1531年，亨利八世国王脱离罗马教廷权威，创立所谓“英格兰国教”，英格兰与威尔士的信友遭遇巨大磨难。伊丽莎白一世统治时期，局势进一步恶化，天主教徒被视为国家公敌遭受迫害。随着天主教主教相继离世，神职人员祝圣工作陷入停滞，曾在英格兰占据重要地位的天主教教会濒临消亡——但天主并未允许这一情况发生。
逃亡海外的神父威廉·艾伦在法国杜埃创办神学院，专门培养将被祝圣后遣返英格兰的传教士。他们需怀持坚定圣召，因祖国等待他们的是迫害与死亡。艾伦神父本人亦著书多部，捍卫正统信仰。 Read More
「青年圣斯德望：圣像破坏运动的殉道者」
在深入了解今日圣徒的故事之前，我们首先要问：什么是圣像破坏运动？
迦克墩公会议之后，东方教会内部就「是否允许以圣像描绘基督」引发争议。受伊斯兰教「上帝不可接近」教义的影响，反对圣像者主张，基督作为真神不可被具象化，且认为圣像过度强调了祂的人性。相反，圣像辩护者宣称，神的灵渗透于这看不见之神的可见表征中。公元726年，利奥三世皇帝颁布圣像禁令，下令销毁所有教堂与修道院中的圣像。
这些「圣像破坏者」（即反对圣像者）的立论依据是《旧约》中禁止为神造像的规定。这场激烈的争端持续了近一个世纪，最终教会以具有约束力的方式明确：基督与圣徒的圣像可被敬礼，争端才得以终结。
数世纪后，这场争议在宗教改革分裂时期再度燃起。然而，流血冲突仅发生在东方教会。青年圣斯德望是圣像破坏运动迫害期间，为天主教信仰流血牺牲的杰出殉道者之一，今天我们就来了解他的故事。 Read More
巴拉姆圣徒与约萨法特圣徒：真正的君王
在礼仪年即将结束之际，我想为大家介绍两位如今我们或许不太熟悉的圣徒——他们的故事在中世纪却广为流传，据说当时有些人对这段故事的熟悉程度甚至超过了圣经。
他们便是隐修士巴拉姆圣徒与印度王子约萨法特。约公元650年出生的教会圣师圣若望·达玛森，被公认为这段圣徒故事的作者。
古代印度编年史记载，忒拜沙漠的几位隐修士曾前往印度地区，使各个种姓的人皈依了天主教。他们中许多人效仿埃及使徒的榜样，献身于独居静思的生活。由于人数众多，这一“新宗教”引起了各国君王的关注。当时，印度一位势力强盛、王国与波斯接壤的君王阿贝内尔兴起，开始迫害天主教徒。他崇拜梵天，沉迷于各种世俗享乐；然而，无论王宫的珍宝何等丰厚，服饰上镶嵌的金银宝石何等璀璨，他的灵魂却缺乏智慧的滋养。 Read More
數、量與瓜分
紀念亞曆山大的聖佳琳 — “我要給你們口才和明智”
剛毅的美德（三）
基督君王
路加福音 23:35下-43
那时，首领们也戏弄他说：“他救了别人，若是天主的受傅者，那被选者，就救自己吧！”士兵们也戏弄他，前来把醋递给他，说：“你若是犹太人的君王，就救自己吧！”在他头上，有一个写着罪状的牌子：“这是犹太人的君王。”当时，还有两个凶犯和他同钉在十字架上：一个在右边，一个在左边。其中一个讥诮他说：“你不是基督吗？救救你自己和我们吧！”另一个却应声责备他说：“你既是一样受刑的，还不怕天主吗？我们受这刑罚是该当的，因为我们所做的事是配受的；但这个人没有做过一件不好的事。”就说：“耶稣，你得国降临的时候，求你纪念我！”耶稣对他说：“我实在告诉你：今天你就要同我在乐园里了。”
在进入新的礼仪年之前，教会庆祝“基督君王节”。 Read More
刚毅之德 (二)
剛毅的美德（一）
最近幾天的讀經給予了我們信德、忠貞與剛毅的深刻榜樣，讓我決定將一些默想獻給剛毅這一基本美德。在動盪的時代，為能抵禦擋在我們面前的各種誘惑，尋求並踐行這一美德尤為重要。與我們在末世讀經中知遇的人物告訴我們，聽從並信靠天主高於一切世俗價值，在天主的助佑下，甚至能獲得克服恐懼的可能。他們是我們的榜樣。
剛毅並不意味著沒有恐懼，亦不是那些無所畏懼的英雄故事所傳達給我們的理想化的勇氣。即使一個膽怯的人，也能夠藉著恩寵而堅強勇敢，因為天主使他們有能力做到。然而，就人而言，剛毅的美德則必須經由自我錘煉去獲得。這並不是說，我們能夠輕易免去對克服恐懼的尋求，相反，我們需要具體的行動，讓恐懼不能麻痹我們，阻止我們去做天主所託付的事情。 Read More
聽天主的命應勝過聽人的命
瑪加伯書上 2:15-29
那時候，君王派來強迫人民背教的官吏，也來到了摩丁城，勒令人民祭神。有些以色列人附和了，但瑪塔提雅和他的兒子卻一致反抗；君王的官吏對瑪塔提雅說：“你是這城的首領，有面子又有勢力，還受兒子和兄弟們的擁護。如今，請你首先前來遵行君王的諭令，如同各國的人、猶太居民以及留在耶路撒冷的人所作的一般；這樣，你和你的兒子就算是君王的朋友，你和你的兒子可以榮獲金銀和各種恩賜。”瑪塔提雅高聲回答說：“即使所有在王國中的人民都聽從他，背棄了自己祖先的宗教，服從君王的命令，我和我的兒子以及我的弟兄，仍然要遵守我們祖先的盟約，決不背棄法律和教規，決不聽從君王的諭令，而背離我們的教規，或偏左或偏右。”他剛說完了這些話，正有一個猶太人前來，當眾在摩丁的祭壇上祭神，全照君王的諭令。瑪塔提雅一見，激起了怒火，五內俱焚，要照法律發洩義怒，於是沖上前去，把那人殺死在祭壇上。他同時也把迫令人民獻祭的官吏殺了，並把祭壇拆毀。他對於法律這樣熱誠，完全像丕乃哈斯對撒路的兒子齊默黎所作的一樣。於是瑪塔提雅在城內高聲喊說：“凡熱心法律，擁護盟約的，請跟我來！”接著，他和他的兒子把所有的家產都留在城裏，逃到山中去了。那時，有許多擁護正義正道的人，也都逃到曠野裏去居住。
近些日子，瑪加伯家族的故事陪伴著我們。今天，我们听到了反抗希腊国王命令的英勇事迹，必须注意到的是许多以色列民的叛教。這是关于真信德和顺服天主的问题。特定的环境將人带到十字路口，要么忠于天主和祂的诫命，要么屈从君王的意志，以保全自己的生命。
今天讀經中的马塔提亚，是以色列的著名人物之一。君王敦促他為民眾做叛教的榜样，好讓摩丁的其他居民被吸引去崇拜偶像。昨天的讀經中，我们看到母亲如何说服最小的儿子不违背天主的律法。
實際上，厄肋阿匝爾、七个儿子的母亲和勇敢的玛塔提亚，讓我们看到了勇敢热心、拒絕服從君王命令的的天主之僕。在所有居民及那些想誘導他崇拜偶像的特使面前,瑪塔提亞高聲回答道:““即使所有在王國中的人民都聽從他，背棄了自己祖先的宗教，服從君王的命令，我和我的兒子以及我的弟兄，仍然要遵守我們祖先的盟約，決不背棄法律和教規，決不聽從君王的諭令，而背離我們的教規，或偏左或偏右。”
如果处在类似情况下，我们能采取这樣的态度吗?
有人可能会说，这几乎不可能发生在我们身上。那麼，我要回顾我们时代的科普特殉道士，穆斯林极端分子以死亡威脅逼迫他們放弃信仰，接受伊斯兰教，他們拒絕了，因而全部被斩首。生活在伊斯兰极端主义占主导地位的国家的人们能夠证明，这样过分的行为還有很多。
那麼，欧洲與世界其它地区的情况如何?这样的迫害可能会发生吗?
不应该太過感覺安全。我们越来越多地面对威胁生命、明确地反对我们信仰道德的立法：堕胎、安乐死、所谓的“同性婚姻”，已經其它许多法律……这很容易发生——事实上，已经发生了——例如，医生被强迫去堕胎，护士被要求合作，或者产科医生介入……这樣的事態已经达到了抉擇的地步——如果拒绝合作，就可能无法继续从事这一职业。还有很多其它例子……让我们無法天真地相信事情不会变得更糟。
因此，不能服從當政者違背信仰的要求，因为“聽天主的命應勝過聽人的命”(宗5:29)。联合国、欧盟乃至任何政府都没有权利想我们要求任何与我们的信仰相抵触的一切。正當的要求，我们才能聽從。敵基督的影響越來越顯著，必須對政治机构保持非常的警惕。
必须聽從天主而不是人!这就是我们最近几天看到的表樣所教導我们的，这些例子向我们展示了忠诚的以色列民的勇气和刚毅。当事態变得严重时，愿以他們為我们的光辉榜样!这个时刻已经到来……那些不否认自己信仰的人，等待他们的將是怎样的曠野?
就這一方面，我願意邀請你們聽一聽我前段時間發表的關於“曠野中的教會”的講座：https://www.youtube.com/watch?v=y8zuTCDdi6M