若望福音 21:15-19
他们吃完早饭后，耶稣对西满伯多禄说：「若望的儿子西满，你比这些人更爱我吗？」伯多禄回答：「主啊，是的，祢知道我爱祢。」耶稣对他说：「喂养我的羔羊。」耶稣第二次问他：「若望的儿子西满，你爱我吗？」他回答：「主啊，是的，祢知道我爱祢。」耶稣说：「牧放我的羊群。」耶稣第三次问：「若望的儿子西满，你爱我吗？」伯多禄因祂第三次发问而忧苦，说：「主啊，祢知晓一切，祢知道我爱祢！」耶稣对他说：「喂养我的羊群。我实实在在告诉你：你年轻时，自己束上腰带，随意往来；但年老时，你要伸出手来，别人要给你束上腰，带你去你不愿去的地方。」（这话是为指明他将以怎样的死亡光荣天主。）说完这话，耶稣又对他说：「跟随我。」
伯多禄的内心与耶稣的深意
当耶稣三次问伯多禄是否爱祂时，伯多禄必是心潮翻涌。难道主在质疑他的爱？或是要提醒他曾三次背弃主的过去？
绝非如此！耶稣从未怀疑伯多禄的爱，即使他仍不完美、带着人性的软弱。主也绝非以重提旧事来羞辱他，反而赐他三次爱的宣认，为弥补他三次的否认，并将最珍贵的托付交予他：以主的权柄牧养祂的羊群（若10:11）。
牧职的核心：牺牲之爱
伯多禄的使命只能以爱为根基，但单凭人性的爱远远不足。这爱必须效法主为羊群舍命的牺牲（若一3:16）。凡蒙召在天主国内作牧者的人，唯有活出这份爱，才能善尽职责。教会的圣职绝非世俗权位（尽管权位亦应为公益服务），而是主亲自设立的“奉献与爱德的服务”。无人能自取这使命，否则牧职的本质必遭扭曲。
伯多禄的回应与圣神的转化
耶稣三次询问，并非因不知伯多禄的心，而是要他公开宣认。伯多禄虽因重复提问而忧苦，却三次真诚回应。借此，耶稣将“合一的使命”托付于他——这职务在教会传统中被称为「伯多禄职分」，即对天主与人类的伟大服务。
耶稣更预言伯多禄将如何为爱舍生：「别人要给你束上腰，带你去你不愿去的地方。」这预示他将学习彻底顺服圣神。年少时，他或凭己力行事；年老时，却要全然让圣神引领。“唯有圣神完全主导，我们才能跟随基督到底”。这转变或需付上性命——未必是流血的殉道，而是日日死于己意，与主旨契合（迦2:20）。
伯多禄的成圣之路
伯多禄以一生回应了这使命。他借圣神之力勇敢宣讲、领导初生教会，甚至谦逊接受保禄的公开纠正（迦2:11-14）。最终，他以殉道见证至爱——那曾因惧死而背主的门徒，竟成甘为羊群舍命的宗徒。他践行了主的召唤：「跟随我」。
这使命属于所有蒙召者：在圣神内，让自我意志消融，让天主的爱成为生命的动力。唯其如此，我们才能在每日微小的牺牲中，成为「活的殉道者」，为基督的羊群倾注生命