四旬期默想:安葬与下降阴府

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若望福音 19:31-42

正值预备日,犹太人为了避免安息日有尸首留在十字架上(因那安息日是大节日),便请求比拉多打断他们的腿,将尸体卸下。士兵前来,将同钉的二人腿打断;但来到耶稣跟前时,见祂已断气,便没有打断祂的腿。然而,一个士兵用长矛刺透了祂的肋旁,立时流出了血和水。那亲眼见证的人为此作证——他的见证真实可信,为使你们也能信。这一切应验了经上的话:“祂的骨头,一根也不可折断。”另一处经文也说:“他们要瞻望自己所刺透的那一位。”

此后,阿黎玛特雅人若瑟——他原是耶稣的门徒,但因怕犹太人而暗中跟随——请求比拉多领取耶稣的遗体。比拉多准许后,他便前来将遗体卸下。曾夜间拜访耶稣的尼苛德摩也带着没药与沉香调和的香料,约有一百斤重。他们按犹太人的殡葬习俗,用殓布和香料将耶稣的遗体裹好。在祂被钉的地方有个园子,园中有座新墓穴,尚未安葬过人。因是犹太人的预备日,且墓穴就在附近,他们便将耶稣安放在那里。

正如福音所证,耶稣的腿未被折断,但祂的肋旁被长矛刺开,血与水从中涌出。
耶稣圣心节的颂谢词如此宣认:“从祂被刺开的肋旁,流出血与水,成为教会圣事生命的泉源。救主敞开圣心,邀请众人欢欣奔赴这救恩的活泉。”

预言应验了:“他们要瞻望自己所刺透的那一位。”凡怀有真信德的人,在十字架上寻获救恩、慰藉与平安。耶稣的圣爱是这迷失世界的希望,这希望将存留至世代的终结。

曾暗中追随耶稣的阿黎玛特雅人若瑟,以及心向主敞开的尼苛德摩,按犹太传统为祂举行了尊荣的葬礼。二人可象征那些尚未找到信仰圆满的以色列子民。今日犹太人中仍有“隐秘的门徒”,因畏惧他人而不敢公开承认对默西亚的信德;也有人虽心向耶稣,却尚未完全认祂为救主。

坟墓静默无声,但教会宣告耶稣死后的奥迹:祂下降阴府,向等候的亡者灵魂传递生命的讯息。

脱利腾大公会议教理阐明这一信理:
“基督下降阴府,是为剥夺恶魔的权势,解救被囚的古圣祖及其他义人灵魂,带领他们进入天上的荣耀。祂的临在为亡者带来天国光辉,赐予他们目睹天主的至高喜乐,应验了对右盗的许诺:‘今日你就要与我一同在乐园里。’这救赎早在欧瑟亚先知预言中:‘死亡啊!我要成为你的丧亡;阴府啊!我要成为你的毒刺!’(欧13:14)匝加利亚亦预示:‘你凭盟约之血,从无水之深渊中救出囚徒’(匝9:11)。圣保禄更明言:‘祂解除了掌权者的武装,公然羞辱他们,亲自带着他们凯旋’(哥2:15)。”

简言之:按神学家共识,基督下降阴府是为将救恩的果实——享见天主的荣福——赐予古圣所中的义人。

圣周六 是纪念此奥迹的日子:我们与所有爱主之人一同哀悼,也是全年唯一不举行感恩祭的日子。但此日我们可恳求主深入灵魂的幽暗处,照亮尚未被祂圣触动的角落,正如被钉的主为古圣所带去救赎的喜乐。当门徒们仍震惊于加尔瓦略山的巨变、复活的喜乐刚萌芽时,获救的灵魂已迸发出赞美的欢呼。

我们即将加入这欢庆,但此刻仍需陪伴基督走苦路,为教会奉献祈祷:
“主,求赐你的教会克服一切阻碍与谬误,在自由中事奉你。愿我们藉你的圣子、我们的主耶稣基督,获享救恩与平安。祂和你及圣神,永生永王。阿们。”