宗徒大事錄之「基督的囚徒保祿」

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在前三篇默想系列中,我們透過宗徒的見證探討了教會傳教使命的危機,現在我們將轉向《宗徒大事錄》的最後幾章。我們將採用與過去幾周略有不同的框架,因為最後幾章內容本身已具說服力。我強烈建議大家花時間完整閱讀這些章節,它們極為豐富,敘述了聖保祿其後的傳教旅程及其中發生的一切。不過,在後續默想中,我將限於概述事件,強調一兩個要點。

離開雅典後,保祿在格林多度過了非常有成果的時光(《宗徒大事錄》18章)。在那裡,上主透過異象安慰他,告訴他不要害怕,沒有人能傷害他(第9-10節)。保祿在格林多停留了一年六個月(第11節)。

當保祿繼續他的傳教旅程時,他來到厄弗所,並在那裡停留了兩年(《宗徒大事錄》19:10)。由於猶太人的持續反對,他不再在會堂講道,但有人為他提供了另一處場所(第9節)。許多從事法術的人歸向了上主,並在眾人面前焚燒了他們的書籍(第19節)。

隨後,保祿不得不面對由一個叫德默特琉的金匠發起的騷亂,此人用銀雕刻女神阿爾特米斯的廟宇。看到許多人因保祿的講道而放棄偶像崇拜並皈依,他們擔心自己的生意會毀於一旦,想除掉保祿和他的同伴(第24-28節)。然而,在這種情況下,當地當局保護了宗徒們(第35-40節)。

於是,保祿繼續他的旅程,回到馬其頓,在希臘停留了幾個月(《宗徒大事錄》20:1-3)。在離開特洛阿的前一天晚上,發生了這樣一件事:一個年輕人在宗徒長時間的晚間講道中睡著了,從三樓的窗口掉了下去,保祿使他復活了(第9-12節)。

他們的旅程從特洛阿到了米肋托。在那裡,保祿發表了動人的辭別講話,我們將在下面聽到其中一部分,因為它清楚地表達了他知道自己必須去耶路撒冷的原因。他對司祭們說:

「你們自己知道,我向猶太人和希臘人證明了應當向天主悔改,並信我們的主耶穌基督。現在,看,我被聖神束縛,要往耶路撒冷去,不知道那裡將發生什麼事,只知道聖神在各城中警告我,說有監獄和苦難等待著我。但我不以性命為寶貴,也不看為珍貴,只要完成我的路程,和我從主耶穌所領受的使命,為給天主的恩寵福音作證」(《宗徒大事錄》20:21-24)。

在此,我們得以窺見外邦人的宗徒的靈魂。他為主的緣故被束縛。在他的一封書信中,他證明自己被束縛於一項應盡的義務(《格林多前書》9:16)。這是出於愛的義務:為天主恩寵的福音作證。其他一切都從屬於這一目標。

保祿知道他不會再見到厄弗所的長老們,並警告他們前方的危險:「我知道,在我離開後,兇猛的豺狼會進入你們中間,不顧惜羊群;並且你們中間也會有人起來,說悖謬的話,引誘門徒跟從他們。所以你們要警醒,記得三年之久,我晝夜不輟,流著淚勸戒你們每一個人」(《宗徒大事錄》20:29-31)。

門徒們試圖勸阻他上耶路撒冷,因為有一位先知預言他會在那裡被束縛,並被交給外邦人(《宗徒大事錄》21:10-14)。但保祿拒絕被勸服,因為他像他的主一樣,願意承行天主的旨意,即使這意味著危險和死亡。

當他到達耶路撒冷時,受到門徒和司祭們的歡迎(第17-18節)。但敵對的猶太人很快就聽說了他的到來。當他們看見他時,想殺死他(第27-31節)。然而,羅馬當局勉強阻止了這件事,並逮捕了保祿(第32節)。但是,在他們帶走他之前,允許他向憤怒的人群講話(第39-40節)。

保祿敘述了他的皈依經過,並證明他是被主派遣去向外邦人傳福音的。當他提到這一點時,人們開始高呼:「從地上除掉這樣的人吧!他不該活著!」(《宗徒大事錄》22:22)。

第二天,千夫長召集大司祭和全體公議會,以便確切瞭解人們控告保祿的是什麼。但保祿為自己辯護,談到死者的復活,他清楚地知道這是法利塞人和撒杜塞人之間爭論的話題,事實上,雙方立即發生了爭執(《宗徒大事錄》23:6-7)。由於爭執不斷升級,法庭擔心保祿會被他們撕成碎片,於是命令將他帶到營房(第10節)。

與此同時,四十多個猶太人密謀並起誓要殺死保祿(第12-13節)。然而,千夫長得知了這個陰謀,便派重兵護送保祿到凱撒勒雅,交給總督斐理斯(第23-24節)。