撒慕爾紀上 1:9-20（新禮讀經）
亞納在史羅吃喝完以後，就起來走到上主面前；那時司祭厄裏正對著上主聖殿門口，坐在椅子上。亞納心靈愁苦，哀求上主，不斷痛哭流淚；且許願說：“萬軍的上主，若你垂顧你婢女的痛苦，記念我，不忘你的婢女，賜你婢女生一個男孩，我就將他一生獻於上主，一輩子不給他剃頭。”
亞納在上主面前祈禱很久，厄裏曾注意到她的嘴唇；亞納只是心內訴說，嘴唇微動，卻聽不到她的聲音，厄裏卻以為她喝醉了，就對她說：“你要醉到幾時？消消你身上的酒氣吧！”亞納答說：“我主！你想錯了；我是個遭遇不幸的女人，清酒烈酒總不沾唇；我是在上主面前傾吐我的心意。望你不要以為你的婢女是個壞人，因為我由於極度的痛苦悲傷，才一直傾訴到現在。”厄裏回答她說：“你平安去吧！願以色列的天主賜給你求他的事。”她答說：“願你的婢女在你眼內蒙恩。”
這女人就回了旅舍，吃完飯，不再愁容滿面。次日清早，她和丈夫起來朝拜了上主，就回了辣瑪本家。厄耳卡納認識了妻子亞納，上主也記念了她，亞納就懷了孕，生了一個兒子，給他起名叫撒慕爾，說：“因為是我向上主求得了他。”
祈禱的形式很多樣，懇請是其中之一。今天的讀經展示了一個例子：亞納在極度痛苦中轉向天主，向天主傾吐心意。沒有孩子在猶太文化中，被認為是一種恥辱，這即是亞納痛苦的根源。我們從依撒伯爾孕育洗者若翰的故事中，也能瞭解這種情況。痛苦至極的亞納長時間默禱，透過司祭厄裏的反應，我們能看出這種祈禱方式在當時似乎並不常見，厄裏不明白她在做什麼。
在懇求的祈禱中，亞納向天主發願——她知道唯有祂能在自己需要的時候給予幫助！她不僅向天主表達迫切的願望，且還許諾：如果天主賜給她兒子，她就會用特別的方式將他獻給主。
天主教會非常熟悉這樣的祈禱方式，我們瞭解其巨大的價值，在這樣的懇求中，我們將一切信靠交托給天主。聖詠裏有這樣美麗的言語:“我向祂傾吐我的愁苦，我向祂陳述我的憂慮”(詠 142:3)。
聖奧斯定的母親聖莫尼加也以這種方式全力使兒子皈依基督，她內心的切願在離世前得到了滿足。聖盎布羅削主教看到聖莫尼加為兒子所遭受的苦難與掙扎，對她說了這樣一句美妙的話：“有這麼多眼淚的兒子是不會失去的。”
當司祭厄裏明白亞納的祈禱後，對亞納說:“你平安去吧！願以色列的天主賜給你求他的事。”
我在耶路撒冷有時也能看到人們，大多是女人，以這樣的方式虔誠祈禱。她們整個的姿態，看上去如此專注於天主，以至於人們無法想像天主會忽視這樣的祈禱，或者至少不慰藉她們的悲傷和煩憂。如果連耶穌比喻中的不義判官，最後都屈服於寡婦的懇求，那麼，天父對祂兒女們的懇求，豈不更感動?
不义的判官這樣说:“於是主說：你們聽聽這個不義的判官說的什麼！天主所召選的人，日夜呼籲他，他豈能不給他們伸冤，而遷延俯聽他們嗎”。(路18:6-7)
亞納承诺将儿子献给天主，不应该被理解为与天主交易。当我们听到这样的故事时，有时難免會这么想。
人的極度需要，甚至可能會成為某種桎梏，如果人許下諾言或者發願使自己的祈願更有價值，那麼這是在预先向天主表达信靠與感恩，相信天主會將自己從苦難中解脫出來。这并不是说必须以奉献来说服天主帮助我们，并不是说我们献上牺牲，才能使祂怜悯我们。相反，应该將这样的誓言理解为与聖神的合作。聖神激励我们行動，或是向天主承诺某些事情，在這樣的情況下，誓言会结出累累硕果!
從我前面提到的三位女士中，能夠看出她们的奉献怎樣结出了丰硕的果实。亞納的儿子撒慕爾是先知，依撒伯爾的儿子是基督降臨的先驅洗者若翰，圣莫尼加的 “眼淚之子”是偉大的主教及教會聖師圣奥斯定。
也许，并不是每个人都能如此强烈地祈祷，每个人在天主前、在天主內表达自己的方式不盡相同。然而，一旦发现自己處於艱難的个人情况,或被他人、教會、及整個人類的需要所感动，進而內心產生向天主祈求的渴望時，則應全身心投入其中，這祈禱將升至天主，天主將會俯聽。如果在這祈禱內包含了誓言，那麼務要遵守，天主因著愛，會非常认真地对待我们。