艾斯德尔传 4补丙：10-12,17-19
艾斯德尔王后，自觉有死的威胁，于是投奔到上主前；脱去华服，穿上悲伤哀悼的衣裳，头上撒上灰尘和粪土，以代替贵重的香膏，严厉刻苦肉身，头发散垂，毫无装饰，向上主以色列的天主祈祷说：「我的上主！只有你是我们的君王，求你援助我这孤苦无靠的人！除你以外，我没有别的救援，因为危险已迫于眉睫。我自幼在我父家，就听说是你，上主，从各民族中拣选了以色列；又从各民族的祖先中拣选了我们的祖先，作你永远的产业：凡你所预许的，无不一一给他们实践。
「上主！求你记念我们，在这灾难之时，求你显现！神明的君王，全能的主宰，求增我勇气！赐我在猛狮前，口能说动听的话；求你转变他的心意，去憎恨我们的仇人，使那人和与他同谋的人，同归于尽。惟愿你亲手拯救我们！上主！求你援助我这孤苦无告的人，除你以外，我没有别的依靠。」
为理解这篇祷文，我们需要了解禱文的背景故事。
艾斯德尔是一位没有父母的犹太女孩（艾2:7），她和叔叔摩尔德开一起住在公元前483年波斯王亚哈苏鲁（薛西斯一世）掌權的宫廷里。經文所描述的事件很可能发生在（公元前483-473年）的某个时期。国王休退了前任王后，在寻找新的妻子时，遇到了艾斯德尔。她从一开始就得到了国王的宠爱–她 “最得他的欢心和喜爱”（2:17），被立为王后，但她隐瞒了自己的犹太血统（19节）。
与此同时，一个叫哈曼的人在宫廷中流星般崛起（3章）。王擢升他超过所有太子，位居所有同僚公卿之上（3：1-2）。艾斯德尔的叔叔摩尔德开，作为有信仰的犹太人，拒绝敬拜人，因而也是唯一一位不敬拜哈曼的人。這激怒了哈曼，他诱使国王通过了一项法律，规定在一个由抽签决定的日子“普尔”。屠杀所有猶太人（3，8-11）。这条律法写好后，用信使分发给所有127个省（3：14-15）。犹太人陷入极大的焦虑和惊恐。王在不知道艾斯德尔也是犹太人的情况下签署了法律。
摩尔德开鼓励艾斯德尔与王一起为她的百姓站出来（第4章）。他认为艾斯德尔在这种特殊情况下处于有影响力的地位是天主的安排。他对她说：“谁知道你之所以得涉足宫廷，不正是为了挽救现在的危机呢？” (4:14)
向国王求情是一项危及生命的任务，因为王后通常不允许在未被召见的情况下到国王面前去。然而，艾斯德尔愿意为她的子民冒生命危险，并要求她的子民为她祷告和禁食。她对他们说： “去召集一切住在酥撒的犹太人，为我禁食. 三天三夜不吃不喝。同时，我和我的宫女也同样禁食，此后，我就越规去见君王，即便我死，死也情愿！” (4:16)
这就是这位勇敢女性的凄美禱文的背景!
的确，正如这篇默想的标题所表明的那样，她孤苦無告。當然，她可以依靠犹太人的祈祷與禁食，但在与王的相遇中，她是孤独的，她清楚地知道自己的行为违反了波斯人严格的法律。但她的人民的不幸與所受到的威脅激励著她。在叔叔的建议下，她承担起宫廷特殊地位所赋予她的使命。
我们在圣经中一再看到一些人准备为他人挺身而出 ，将自己置于致命的危险之中。他们身上都体现出主为救赎全人类而在十字架上献出生命的事蹟。
艾斯德尔意识到的，最晚我們在死亡的时刻也要学习到，當然，越早意識到越好：“求你援助我這孤苦無告的人，除你以外，我沒有別的依靠。“
这个现实不应该是压迫性的，即使一开始它可能会使我们失去一切可能的現世支持。认识到这一点至关重要，唯有這樣，我们才会體會到天主內的真正安全。艾斯德尔勇敢的一步，同时也是安全的一步。她將會發生什么呢？即使国王惩罚了她，甚至杀死她，她也知道自己行為正確，会一直在天主的手中。正是这种将自己生命對天主的交托，对天主的无限信任，让她说道： “即便我死，死也情願！”
害怕死亡，害怕悲惨的道路，并不违背光榮。主耶穌也已向我们表明了这一点（参玛26:36-44）。艾斯德尔也害怕死亡（艾5:1b），但她对天主的信任和对子民的爱更加强烈，天主也应允了她恳切的祈禱。
这个故事对艾斯德尔和犹太人来说有個好结局（第5-8章）。聖經中艾斯德爾的故事非常動人，很值得閱讀——民众獲救，哈曼也被送上了法庭。
归根结底，除了天主，我们没有別的依靠，有了天主，就有了一切！在敵基督日益黑暗的时代，惯常的支撑倒下的时候，更要好好明白这一点。
有天主就够了。其餘一切天主自會加給我們！(参玛6:33)