雅各伯书 5:7-12
所以，弟兄们，你们要恒忍，直到主的来临。看，农夫等待地里宝贵的出产，耐心等候，直到得了早雨和晚雨。你们也该恒忍，坚固你们的心，因为主的来临已近。弟兄们，你们不要彼此抱怨，免得受审判；看，审判者已站在门前了。弟兄们，你们要拿那些以主的名义发言的先知，作为受苦和恒忍的榜样。看，我们称那恒心忍耐的人为有福。你们听见约伯的恒心，也看见主的旨意，知道主是有怜悯、有慈悲的。最要紧的是，弟兄们，你们不可起誓，不可指着天起誓，也不可指着地起誓，更不可用别的誓起誓；你们的话，是就说是，非就说非，免得你们落在审判之下。
当雅各伯提到“主的来临”时，指的是基督在末世的再来，并指出这一时刻已临近。回想起来，按我们人的标准，使徒写下这些话至今已过去漫长岁月。然而，正如天使在基督升天之日（使徒行传1:11）向门徒所宣告的，基督的第二次来临尚未发生。这是否意味着早期教会错了？当然不是，即便他们曾认为主的来临迫在眉睫。事实上，使徒雅各伯着重强调的是基督徒等候这一事件应持有的态度：教会当恒忍等候，坚固心灵，目光专注于将要再来的主。使徒深知，基督徒团体必将遭遇苦难。
今日的经文邀请我们深入反思：我们该如何为基督的第二次来临预备自己？既然我们不知道祂来临的日子和时辰（马太福音24:36），就不应像历史上屡次发生的那样，试图设定具体日期——这毫无意义。唯有天父会按祂独知的标准定夺那时刻。尽管确切的时间尚未启示我们，但基督再来之前必有的“生产之苦”已被描述给我们，因此我们所知道的足以唤起我们的警醒。信徒的警醒是至关重要的！我们必须始终过着配得祂的生活，随时预备主的第二次来临，这也同样适用于我们的死亡。
圣经明确警告我们，不可认为主的来临迟延（马太福音24:48-50），因为这样的态度会使我们放松警惕。耶稣亲自阐明：“挪亚的日子怎样，人子的来临也怎样。因为在洪水以前的日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亚进方舟的那日；不知不觉洪水来了，把他们全都冲去。人子的来临也要这样。所以，你们要警醒，因为不知道你们的主是哪一天来到。”（马太福音24:37-39, 42）
随后，祂又给我们另一个警醒的警告：“家主若知道贼什么时候来，就必警醒，不容贼挖透房屋。所以，你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了。”（43-44节）
若能正确理解基督第二次来临的迫切盼望，不陷入非理性的狂热，这盼望将帮助我们摆脱一切昏沉，始终目光专注于将要再来的主。倘若我们记起童女等候新郎的比喻（马太福音25:1-12），就会明白当行之事：要为灯预备充足的油。这意味着我们必须行善，并且正如使徒雅各伯所说，不可彼此抱怨。我们不妨在此稍作停留并强调：总的来说，我们不应说任何人的坏话，更何况是我们在基督里的弟兄姊妹。若这一恶习不被抵制和克服，必将对团体生活造成极大伤害。相反，我们必须在跟随基督的道路上彼此扶持，以先知的恒忍——我们还可以加上圣人们的恒忍——背负自己的十字架。
使徒雅各伯提醒我们“主是有丰盛怜悯和慈悲的”，这向我们指明了该有的样式，因为基督徒生活的目标就是成为像祂那样的人。这之所以可能，是靠着圣神的帮助——圣神也必帮助我们成就雅各伯最后的劝勉：
“最要紧的是，弟兄们，你们不可起誓，不可指着天起誓，也不可指着地起誓，更不可用别的誓起誓；你们的话，是就说是，非就说非，免得你们落在审判之下。”
当日读经默想链接：https://en.elijamission.net/2020/01/10/