罗 13:1-7
众人都该服从上级有权柄的人，因为没有权柄不是从天主来的，所有存在的权柄都是由天主规定的。所以，谁反抗权柄，就是反抗天主的规定；反抗的人，必自招惩罚。原来执政者为行善的人，不是可怕的，而是为作恶的人。你愿意不害怕有权柄的人吗？你行善，就会得到他的称赞，因为他是天主的仆役，为利益你而存在。但若你作恶，就该害怕，因为他持有利剑并非无故；他是天主的仆役，是为惩罚作恶的人而执行天怒的。所以，人不仅为避免天怒，也为良心的缘故，应当服从。为此，你们也该纳粮，因为掌权者是天主的仆役，专门负责此事。凡应尽的义务，都该尽：该给谁纳粮，就给他纳粮；该给谁捐税，就给他捐税；该敬畏谁，就敬畏谁；该尊敬谁，就尊敬谁。
今天，我们听到保禄教导罗马教会如何与国家权柄相处。他强调国家是由天主设立的，因此有权要求服从。行善的人不必畏惧国家，因为国家持剑是为向作恶者伸张正义。作为基督徒，我们遵守这些教导，但需铭记：当国家权柄要求违背良心的事时，服从是有限度的——此时他们的行为属专断，且违背法律。
教宗若望二十三世在《和平于世》通谕中总结这一教导：
「因此，政府权柄是道德秩序的要求，源自天主。因此，违背道德秩序（即违背天主意志）而制定的法律与政令，在良心上不具约束力，因为『服从天主，胜于服从人』（宗5:29）。事实上，这类法律的颁布，正是在瓦解权柄的本质。」（第51条）
这一点至关重要，因为我们正面临日益反基督的立法——为了上主，我们不能遵守这类法律。例如，英国近期通过的法律，使未出生的婴儿失去国家保护，还有世上许多违背天主的法律，都是明证。
让我们继续阅读圣保禄的《致罗马人书》：
「你们除了彼此相爱外，不该再欠人什么，因为爱近人者，就满全了法律。诫命说：『不可奸淫，不可杀人，不可偷盗，不可贪婪』，以及其他任何诫命，都总括在这句话里：『你当爱近人如你自己。』爱不加害于人，所以爱就是法律的满全。」（罗13:8-10）
圣保禄将我们带到基督信仰的核心。我们至爱的天父的一切作为，都源于祂那无限爱世人的心——祂的行动没有其他动机，因为祂毫无瑕疵。祂因爱创造万物，更以承受苦难与死亡救赎受造物，将爱推向终极——这一切皆出于同一爱。
教会凭借所托付的使命，如此教导我们：满全法律，就是将天主赐予我们的爱传递给他人。这是上主对我们的期望，因为祂爱的见证必须传到地极。当人们将自己交托于天主，接受基督救赎的恩宠时，世界便会改变。毕竟，这世界可悲的缺乏和平，正源于对神圣诫命的忽视——如此一来，天主的爱便无法渗入人心，转化人心，使人能爱天主及近人。
最后，圣保禄劝勉基督徒团体摆脱一切昏睡，并清楚指明基督门徒当守的要点：
「如今正是你们从睡梦中醒来的时候，因为我们的救恩，现在比我们当初信的时候更近了。黑夜已深，白日将临，让我们脱去黑暗的作为，戴上光明的武器，行为要端正，好像在白昼一样，不可狂宴醉酒，不可淫乱放荡，不可争吵嫉妒；但该穿上主耶稣基督，不应为肉体打算，去满足私欲。」（罗13:11-14）
清白透明的生活，对我们所领受的恩宠的彰显至关重要。黑暗的行为不应再支配我们，因此必须约束情欲，避免以混乱的生活滋养它们。这需要警醒，并「穿上主耶稣基督」——即效法祂的存在与行动方式，成为祂爱的见证。
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