瑪加伯書下 7:1,20-31
那時，有兄弟七人與他們的母親一同被捕，國王命人用鞭子和牛筋痛打他們，強迫他們吃法律禁止的豬肉。
最值得光榮記念的，還是他們的母親。她在一日之內親眼見到七個兒子死去，還能欣然ren受，因為她全心寄望於上主。她心中充滿高尚的情緒，以大丈夫的氣概奮發起女性孱弱的心靈，用本國的話，一一鼓勵他們說：“我不知你們怎樣出現在我的腹中：不是我給了你們靈魂與生命，也不是我構成了你們每一個人的身體。世界的創造者，既然形成了人的誕生，賜予萬物起源，也必會仁慈地把靈魂和生命償還給你們，因為你們現在為了愛護他的法律而舍生致命。”
安提約古自覺受了輕慢，猜想這番話必是諷刺自己，就趁最幼的一個尚在，不斷用說話勸誘他，且向他起誓，只要他捨棄自己祖传的一切，保證他必享富貴幸福，作自己的朋友，且得高官厚祿。可是，少年人對這話毫不注意，因此國王就召他的母親來，勸她給少年人出個得救的主意。國王再三勸了她，她才同意去勸自己的兒子。於是她向兒子彎著身，嘲弄著暴君，用祖國的話這樣對他說：“我兒，你憐恤我吧！我在腹中懷育你九個月，三年哺養你，又栽培提攜養育你，直到現在的年紀。我兒，我懇求你仰視天，俯視地，觀察天地間形形色色的萬物！你該知道，這一切都是天主從無中造成的，人類也是如此造成的。你不要怕這劊子手，反該對得起你的哥哥們，視死如歸，好叫我在天主顯示仁慈的時候，可迎接你的哥哥和你！”
她剛說完了話，青年人就說：“你們還等什麼？我決不聽從國王的命令，我只聽從梅瑟給我們祖宗立定的法律和命令。你這設法迫害希伯來人的罪魁，你決不能逃脫天主的手！”
跟隨昨天的經文，我們知曉了古稀之年尚不否認天主的傑出榜樣厄肋阿匝爾，今天，又在經文中得見寧願承受殘酷的死亡，也不願違抗天主的母親和她的七個兒子，他們驚人的勇敢、他們對天主的愛可謂萬世萬代的光輝榜樣。
母親令人欽佩的話語讓人怎麼也聽不夠。她承受著親眼目睹兒子們被殘殺的痛苦——這對母親來說是無法想像的——堅守對天主的信仰，堅固兒子們承受死亡的力量。母親深深懂得，孩子們不屬於她，生命來自天主。兒子們為了天主光榮就死，為她來說，比活著留在身邊成為律法的叛徒更有價值。母親相信死人的複活，這就是她與兒子團聚的希望。
我們能夠從厄肋阿匝爾的受難中，體察到這位勇敢女性與她的兒子們能夠承受肉體如此之折磨的關鍵，這同樣適用於歷史上許多的殉道者。這亦是所有因兒子為耶穌基督殉道而自豪的母親們的理由——昨天的經文中寫道：當他(厄肋阿匝)快要斷氣的時候，呻吟著說：“具有神聖智慧的上主，明知我能逃脫死亡，但是，為了敬畏他，我的肉身在痛打之下，雖受到很大的疼痛，但我的心靈卻喜樂地忍受這一切。”
肉身既承受了殉道之苦，天主必讓靈魂由內而剛強。靈魂既順從了天主的旨意，天主必將特別看顧靈魂。這情形，讓我們想起革則瑪尼園中的耶穌，那時，有天使前來安慰祂。
如果我們蒙召經受苦難去宣認天主，這些奇妙的表樣能夠鼓舞我們，好使我們不致失敗。
也許，我們還能將主耶穌在另一情勢下所講說的聖言應用於即將面臨的苦難。
主耶穌在提及受迫害被控告的情形時教導我們要全心依靠聖神，聖神會給予我們正確的直覺來保護我們。因此，我們亦可將此應用到受逼迫的情形。若為主而受苦，聖神必定堅固我們，使我們得勝。因此，不應順從之前可能會嚇倒我們的恐懼。
這是關於迫害時期的重要問題，迫害可能並不遙遠或已經到來。我們應當向天主祈禱，求祂在這樣的情況下堅固我們的心。
經文特別強調了這位母親的勇敢，因此，我想在2019年2月5日關於美德的默想中加上一句：作為四種基本美德之一的勇敢，在黑暗日益的時代尤為需要。
勇敢並不意味著無所畏懼，所以，勇敢不是那些傳遞扭曲的英雄故事的“無所畏懼者”的理想！因著恩寵，即使焦慮的人也能勇敢，因為這是天主賜予的能力。然而，天主賜予的勇敢必须通過實踐來獲得！不採取行動就不可能輕易阻止恐懼入侵。有所行動，恐懼才不能嚇癱我們，才不能阻止我們踐行必做之事。
這就是我們應該做的，這樣，我們就鍛煉了勇氣！不與恐懼“談判”，而要憑躍動的心及汗水浸潤的手去行動，去依靠天主的恩寵戰勝恐懼!
這就是我們原則上不回避困難，不逃避困難的原因！謹慎的美德教會我們在適宜的時機鬥爭，教會我們更好地處理情況的各種方式。不能任由恐懼擺佈，勇敢會幫助我們，縱使艱辛，縱使艱難，勇敢終究會成為應對一切遭遇、在主內行動、行天主喜悅之事的基本態度!