談到“基本美德”,人們通常會從謹慎之德開始。幾天前,我們的討論已涉及到隱修士與激情的鬥爭,那麼今天首先討論堅韌之德是適宜的。
堅韌之德
的確,在鬥爭中不言放棄,能忍受一切逆境甚至失敗的堅韌之德,是我們所需要的。有能力為更大的善去承受某些事情,並願意為此忍受痛苦,也是堅韌之德的一個層面。
應該清楚的是,我們並不僅為了勇敢而追求堅韌。更確切地說,堅韌是一種更高的善。在與惡習或邪惡的鬥爭中,要著眼於善,去實現善。
通過重新把控激情,我們可以,比如,讓自己服務於天主(羅馬書6、13)。克制自己的貪欲,就會更深地發現天主的財富,也更容易與他人分享;依照天主的意願克制自己的情欲,祂的恩寵就愈加在我們內,我們也就不會牽涉任何醜聞……
堅韌之德與勇氣有關,因著聖神的恩賜而提升完善:剛勇之恩。
我們不僅在以抵禦內外部敵人時需要,更重要的是,在整個靈修之路中我們都需要堅韌與剛勇,而不是在某一點上停下,逃避必要的淨化。
阿維拉的聖女德蘭曾說,堅韌是達至成全的首要條件。她在自傳中寫道:“我確信,不成全的人需要更多的堅韌來走成全之路,而不是突然成為殉道士。”
因此,堅韌之德是我們繼續追隨主的道路所必須的,是末日時代所不可或缺的——憑著堅韌去持守,去忠於信仰及教會的真正教義。在道德日益淪喪混亂——甚至在教會內亦是如此——以及對信徒的迫害不斷升級的時代,我們必須堅韌,相信上主。
堅韌並不意味著故意無所畏懼地將自己暴露在不必要的危險之中。相反,這意味著願意為主的緣故接受逆境與折磨,憑著主恩去堅持。
謹慎之德
我已經多次談論過謹慎的美德,今天,我將在四旬期的背景下,作一個簡單的綜合。點擊下麵的鏈接中,則可以找到對謹慎更廣泛的論述:
http://cn.elijamission.net/2022/10/11/
不可將謹慎之德與追求私利的聰明或精明混為一談。相反,謹慎——尤其是基督徒的謹慎——是從天主和永恆的角度去看待事物與環境:
“天主最喜悅什麼?怎樣才能更接近天主?怎樣才能最大限度地利用為天國效力的時間?”
謹慎的人還會提出更多類似的問題。那麼,請特別留意聖經裏給出答案的建議章節。勸勉的精神會教導注目天主的人,告訴他們在特定的情況下什麼是適宜的或最佳的。
聯繫到剛才討論了的堅韌之德,謹慎當然會避免愚蠢的、只會考驗個人勇氣的挑戰。有時,謹慎還意味著躲避危險,但絕非出於恐懼或自保,而是認識到將自己暴露在這樣那樣的情況下並不具備多大意義。耶穌甚至有時也會躲避威脅(若8:59)。
童女的比喻(太25:1-12)清楚地告訴我們謹慎之德的必要性。十童女中只有五個聰明的獲准赴宴。至於另外五個,則愚妄而無先見之明,沒有帶夠燈油。主在比喻的結尾警告說:“你們要醒寤,因為那日子,那時辰,你們不知道。”(瑪25:13)。
謹慎與醒寤是卓有成效的組合。聖保祿勸誡我們(厄5:16),謹慎之德需要我們“把握現在的時刻”。這意味著不錯過行善、踐行美德、榮耀天主、參與拯救靈魂的機會。事實上,如果錯過了,就永遠失去了。當然,將來還會有其他的情勢在我們面前出現,但錯過的永遠不會再回來。對此,醒寤的精神再次發揮效用,警告我們不要錯過任何一個行善的機會。
堅韌和謹慎的美德在我們的道路上非常必要,我們應該以特殊的方式求天主賜予,並付諸實踐。天主會給予我們這樣的機會。犯錯無可避免,但要從錯誤中吸取教訓,因此,謹慎之德將再次幫助我們為下次的事件做更充分的準備。
假如在某些情況下勇氣缺乏,而內心亦因此懊悔,那麼這一次的失敗就能成為重拾勇氣的源泉,以更好地面對下一個自我發現的情態。
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當日福音默想: http://cn.elijamission.net/2022/03/18/