《宗徒大事錄》14:20b-28
次日，他同巴爾納伯往德爾貝去了。他們在那城傳了福音，立了許多門徒，就回到里斯特辣、依科尼雍和安提約基雅，堅固門徒的心神，囑咐他們務要堅持信仰，並說：「我們進天國，必須經過許多磨難。」他們在各教會中，為他們選立了長老，以祈禱和禁食，將他們託付於他們所信仰的主。以後他們經過丕息狄雅，來到旁非里雅。他們在培爾加講了道，就下到阿塔肋雅，從那裡乘船回到安提約基雅——他們曾在這裡被託於天主的恩寵，作他們已完成的工作。他們來到以後，聚集了教會，述說天主同他們所行的一切，並怎樣為外邦人開了信德的門。他們同門徒們住了不少時候。
宗徒們所到之處，許多人接受了信仰，新生的教會在主的恩寵中成長。巴爾納伯和保祿不但前往新地方，也回到那些已傳過教的城市，為在信仰上堅固新皈依者。宗徒們沒有忘記告訴信眾，在跟隨基督的道路上會遇到磨難：「我們進天國，必須經過許多磨難。」
對於今天事奉主的我們，這些話提醒我們正在參與一場戰鬥。保祿和巴爾納伯在傳教旅程中親身經歷了這一點。但直到今天，真正願意為福音服務的人，必須樂意為真理承受痛苦和辛勞。這並不意味我們該主動尋找苦難（雖然可能有某些靈魂蒙特別召叫如此行），但如果主把苦難放在我們的道路上，我們也不能逃避。
今日的讀文強調，宗徒們以祈禱和禁食選立長老。遺憾的是，後一種實踐在我們天主教會的生活中已大體消失。許多世紀以來，身體的禁食作為一種克苦操練被實行，只是近幾十年來越來越不常見。耶穌自己指出，有些種類的魔鬼只能以禁食和祈禱驅逐（谷9:29）。當以正確的態度實行時，禁食是一種在靈性上堅強我們、懇求恩寵並向主獻上犧牲的方式。
當宗徒們回到安提約基雅，向教會述說他們傳教旅程如何豐收時，眾人都歡喜主「為外邦人開了信德的門」。然而，初期教會中興起了一場重大爭議。讓我們聽《宗徒大事錄》的記載：
「可是有幾個人從猶太下來，教訓弟兄們說：『你們若不按梅瑟的規矩受割損，不能得救。』保祿和巴爾納伯與他們起了激烈的爭論和辯駁，於是保祿、巴爾納伯和其他一些人，被指定往耶路撒冷去見宗徒和長老，討論這問題。他們由教會保送，經過腓尼基和撒瑪黎雅，敘述外邦人的歸化，使眾弟兄都非常喜樂。他們到了耶路撒冷，受到教會、宗徒和長老的歡迎，就述說天主同他們所行的一切。但有幾個屬法利塞黨的信徒起來說：『必須給他們行割損，囑咐他們遵守梅瑟的法律。』」這問題將對其後的整個傳教事業具有決定性。歸根結底，問題在於主是否賜予外邦人「直接」得救的途徑，還是如那些已信仰基督的法利塞黨代表所要求的，他們必須先按梅瑟法律受割損。經過激烈討論，伯多祿隨後發言說：
「經過長久辯論以後，伯多祿起來對他們說：『弟兄們！你們知道：在初期，天主在我們中揀選了我，使外邦人藉我的口聽到福音的話而相信。知道人心的天主，為他們作了證，賜給他們聖神，就如給了我們一樣；又沒有分別我們與他們，因信德潔淨了他們的心。現在，你們為什麼試探天主，把我們祖先和我們所不能負的軛，放在門徒的頸上呢？我們相信，我們得救是由於主耶穌的恩寵，他們也是如此。』」（宗15:7-11）
正如我們所見，伯多祿的話舉足輕重。加上保祿和巴爾納伯敘述天主在外邦人中所開始的工作，於是問題得以決斷。雅各伯看出伯多祿的話符合先知的道理，遂宣佈了最後的決定：
「所以我的意見是：我們不應當使那些歸依天主的外邦人為難，而只應寫信囑咐他們戒絕偶像的玷污、姦淫、窒息的動物和血。」（宗15:19-20）
多虧這一明智的決議，向外邦人的傳教事業未受阻礙，得以繼續前行。