罗马书9:1-5
我在基督内说真理，没有撒谎，我的良心在圣神内也为我作证：我心中常有极大的痛苦和不断的焦虑。因为我宁愿为了我的弟兄，我的血统亲属，自己被诅咒，与基督隔绝。他们是以色列子民，名分、光荣、盟约、法律的颁布、敬礼和恩许都属于他们；列祖属于他们，按血统说，基督也从他们中诞生，祂是万有的天主，永受赞美！阿们。
这些话语让我们深刻洞察宗徒的内心。他为自己的民族而受苦，这是一种极其强烈的属灵痛苦。保禄自己领受了皈依的恩宠，也深知天主为他开启基督之门的作为。我们知道，他被召叫为宗徒，肩负宣讲的使命，并不懈地将福音传到各处，但始终先传给犹太人。然而，当他察觉到自己的民族执拗地迫害他、试图阻碍所托的使命时，便转向外邦人。如他今日所言，保禄心中「常有不断的焦虑」。这是一种难以消散的痛苦，因为他按血统的弟兄与基督隔绝，不接受他们长久期待的默西亚所赐予的救赎。我们可将保禄的悲伤视为「神圣的悲伤」，因为事实上，以色列最大的损失就是不认识、不跟随天主子。这位宗徒愿意做任何事，只为确保以色列获得救恩。当我们听到这样的话语，可能会产生两点反思：一方面，我们可以自问，当看到人们不接受基督的恩宠，甚至面临定罪的风险时，我们是否也体验到这种属灵的痛苦？当那些领受特殊召叫的人没有回应召叫，或没有为光荣天主、拯救灵魂而活时，我们是否会感到痛心？另一方面，我们可以反思今日教会中可见的倾向：显然，引领包括犹太人在内的所有人遇见耶稣基督、成为祂教会成员的热忱，已大幅减退。在圣保禄、其他宗徒及其许多后继者心中燃烧的传教爱火，必定已减弱。如果今日有人宣称犹太人有自己的救恩之路，所有宗教都是通往天主的途径，那么推动我们引领人走向真信仰的热忱，就无法再在我们心中燃烧。因此，错误的倾向会导致爱德衰退，使传教服务失去以灵魂救恩为首要目标的方向，转而专注于世俗问题。但圣保禄并非如此，他在以下经文继续向我们展现对以色列子民的热忱：「那么，我们怎么说呢？那没有追求正义的外邦人，却追上了正义，即因信德而得的正义；但以色列人追求那本于法律的正义，却没有达到法律的目标。为什么呢？因为他们不是出于信德去追求，而是好像出于行为，他们碰在绊脚石上，正如经上记载：『看，我在熙雍安放了一块绊脚石，一块惹乱的石头，凡信靠祂的人，决不会蒙羞。』」（罗马书9:30-33）。
他在下一章继续说：
「弟兄们，我心里切愿并为他们祈求天主的，是叫他们获得救恩。我为他们作证：他们对天主有热忱，但不是出于正确的领悟。因为他们不认识由天主而来的正义，却企图建立自己的正义，没有服从天主的正义，因为基督是法律的终结，使凡信的人都获得正义。」（罗马书10:1-4）。
事实上，保禄自己也曾在这种缺乏认知的热忱中行动，甚至迫害新生的教会。但他遇见了主，并获得启示。因此，在他的个案中，更能理解他为按血统的弟兄祈求天主那解放的恩赐——他自己也是不配地领受了这恩赐。他的良心是纯洁的，在随后的经文中，他再次总结了核心要点：
「如果你口认耶稣为主，心里信天主使祂从死者中复活，你必得救；因为人心所信的，使他成义；口所宣认的，使他得救。经上记载说：『凡信靠祂的人，决不会蒙羞。』因为犹太人与希腊人并没有区别，众人的主是唯一的，祂对一切呼号祂的人，都广施恩宠；因为『凡呼号上主名字的人，必然得救。』」（罗马书10:9-13）。