圣方济各曾派遣六位会士前往撒拉森地区宣讲福音。他本人也曾试图劝导埃及苏丹皈依天主教，却未能成功。
六位传教士的领队身患疾病，于是其余五位动身前往西班牙。他们的名字分别是贝拉尔多、奥托、伯多禄、阿库尔西奥与阿迪奥图。他们的使命，是向居住在西班牙的穆斯林宣讲基督的福音。他们的第一站是塞维利亚，彼时这座城市与伊比利亚半岛的整个南部地区，均处于穆斯林的统治之下。
他们效法圣召的创立者，首先去拜见了哈里发。他们向哈里发宣讲福音，并力图使他明白，穆罕默德的教诲是错误且引人误入歧途的。然而，他们的话语并未有人肯听，哈里发勃然大怒，下令将他们斩首。幸得哈里发之子出面干预，这道命令才未被执行，但他们仍被囚禁在一座高塔之中。即便身处囹圄，他们依旧没有停止宣讲福音，直到哈里发下令将他们驱逐出境，押解至摩洛哥。
当时的摩洛哥，由米拉拉莫林哈里发统治。
会士们怀着满腔热忱，在摩洛哥宣讲福音。米拉拉莫林哈里发也曾聆听过贝拉尔多神父的讲道。尽管如此，他同样拒绝接受福音的训导，还将这些方济各会士逐出了城池与整个王国。方济各会士的友人本想将他们转移到安全之地，送往基督教地区。但这些会士弟兄们已下定决心，即便牺牲性命也要完成使命，于是他们悄悄离开友人，重返摩洛哥。他们再次宣讲耶稣基督的信仰，随即又一次遭到囚禁，这一次，他们甚至被断绝了水与食物的供应。
就在他们被关押后不久，当地突发一场猛烈的风暴，人们都认为，这是天主因他们虐待会士而降下的惩罚。于是，会士们得以被释放出狱。看到他们在这般境遇下依旧安然无恙，哈里发感到十分震惊。又有一些基督徒想要将他们带往安全之处，可他们还是再次脱身，回到城中继续宣讲福音。哈里发第二次撞见正在讲道的贝拉尔多会士，他怒火中烧，下令即刻将贝拉尔多处死。然而，奉命执行死刑的亲王阿尔博扎伊多，此前曾亲眼目睹贝拉尔多会士施行的一件奇迹。因此，他没有立刻执行死刑命令，只是将这些基督的勇毅宣信者重新投入狱中。这一次，他们在狱中的待遇还算不错。
没有任何事物、任何人能阻止会士们宣讲福音，即便是牢狱之灾也不能。这彻底激怒了阿尔博扎伊多，他下令对会士们施以酷刑，折磨得他们几近丧命。但在酷刑之后，看守们看见一道奇异的光芒降临在会士们的身上。哈里发听闻此事，便派人将他们召到面前。这一次，哈里发试图用美色引诱他们，许诺将美丽的女子许配给他们为妻，还会让他们成为富有且声名显赫的人。
但会士弟兄们丝毫没有动摇，他们回答说：“我们既不要你的女人，也不要你的钱财，因为为了基督的缘故，我们藐视这一切。”这番回答一出，他们的死刑判决便被最终敲定。国王亲手将这五位弟兄斩首，他们的遗体被拖拽着穿过街市，沿途受尽辱骂与嘲讽，最后被丢弃在城外的荒郊。
基督徒们本想怀着崇敬之心收回他们的遗体，却遭到撒拉森人的阻拦，撒拉森人还将圣人的遗体投入火中。然而，因着天主的干预，遗体在火焰中完好无损。最终，基督徒们设法取回了圣人的圣髑，将其安放在两座珍贵的圣髑盒中。后来，这些圣髑被转移到葡萄牙的科英布拉。年轻的圣品费尔南多·布略斯见到这些圣髑后，内心受到了极大的触动，于是决定成为圣方济各的追随者。他便是后来我们所熟知的伟大圣人——圣帕多瓦的安多尼。
回望首批方济各会殉道圣人的热忱，我们不得不扪心自问：如今的福音宣讲事业，究竟是何光景？我们是否依然将宣讲福音视为至关重要的使命，乃至愿意为之献出生命？我们是否清楚，耶稣曾派遣我们往普天下去，“使万民成为门徒”（玛窦福音 28:19）？
抑或，我们已然迎合了当下教会阶层的趋势——将所有宗教置于同等地位，从而背弃了福音使命原本的意义？
愿天主护佑我们，使我们不致抛弃祂亲自托付的传教使命，不致被虚妄的谬论引入歧途！
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