斐理伯书 1:21-30
因为在我看来，生活原是基督，死亡乃是利益。但如果生活在肉身内，我还能获得工作的效果；我现在选择哪一样，我自己也不知道。我正夹在两者之间：我渴望求解脱而与基督同在一起，这实在是再好没有了；但存留在肉身内，对你们却十分重要。我既这样确信，便知道我仍要留在世间，与你们众人共处，使你们在信德上有进步、有喜乐，以致因我再来到你们这里，你们在基督耶稣内，更有充足的理由夸耀我。不过，你们生活行事，务要相称于基督的福音，好叫我或来见你们，或不在你们跟前，都能听到关于你们的消息：你们同心一意，团结一致，为福音的信德共同奋斗，绝不被仇敌所吓倒。这为他们是丧亡的预兆，为你们却是得救的征兆，而且这征兆是来自天主。因为天主赏给了你们恩宠，为了基督的缘故，不但要相信他，而且还要为他受苦，投入那同样的斗争——就是你们从前在我身上所看见、如今又听说我仍在进行的斗争。
宗徒察觉到，自己离世进入永生的时刻日渐临近。他十分清楚，自己因宣讲福音正遭受迫害，也明白前方还有更多磨难在等待着他。事实上，从他皈依天主的那一刻起，逼迫就从未停止。在部分犹太人眼中，他原本是热忱拥护法律的人，如今却成了危险的叛道者与煽动者，这让他们难以容忍。但福音的传播者，本就应当甘愿背负这样的十字架。这份召叫并非只属于那个时代，从福传事业开启至今，贯穿整个教会历史，直到今日都是如此。
在今天所选经文的开篇，有一句意义深远的话：“在我看来，生活原是基督，死亡乃是利益。”保禄内心坦荡，他的生命全然属于上主。他别无所求，也正因如此，他视死亡为收获。对他而言，走完现世的使命后离世，便是回归天乡，永远与挚爱的上主相伴。倘若可以随心选择，他又怎会留恋尘世？能与基督同在，实在是无比美好。
我们再次得以窥见这位宗徒满腔热忱的爱心。他深爱信众团体。只要自己留在世间仍有价值，仍能扶持弟兄姐妹，借着服务引领更多人接受福音，他便甘愿停留，承受现世生活的种种艰辛。
保禄劝勉信众，生活举止要配得上福音的教诲。言语的见证必须与生活的言行彼此契合。这不仅能让福音的宣讲更具光彩、表里一致，也是我们对想要接触的人应尽的本分。倘若我们的言行和信仰宣讲背道而驰，旁人又怎能领悟信仰的真谛，岂不心生困惑？
圣保禄期盼整个团体在圣神内同心合一。这份合一，是携手为福音奋斗不可或缺的根基。
借着这些话语，宗徒提醒我们，身为信徒，我们始终身处一场征战之中，对此必须时刻警醒。只要活在尘世，这样的境况便日复一日。这并非挣扎求生的绝境，而是要时刻保持警醒，不偏离基督的道路，维系属灵的秩序，坚定前行。
圣保禄勉励斐理伯的信众要勇敢无畏，不被任何事物吓倒。圣经之中，这样的劝勉反复出现。心怀勇敢，和面对邪恶势力及其追随者时所需的审慎并不冲突，却与灰心丧志截然相反。一直默想圣女贞德相关内容的人想必记得，她在征战中拥有源自坚忍之恩的勇气。圣保禄所谈及的，正是这份来自圣神的恩赐，这份勇气甚至会让敌对者有所触动。愿敌对者能由此醒悟，不至于走向丧亡。
一方面，我们可以向天主祈求这份勇气；另一方面，也必须刻意磨练自己，不逃避难堪的处境与必要的对峙。诚然，有些时候选择退让是出于审慎，但绝不能因为胆怯自保而退缩，否则便会失去为福音奋战所需的力量。
拥有勇气与坚韧的心志，同时也要有甘愿受苦的胆量。投身征战，就不能奢望全然不受损伤。圣女贞德曾两度负伤，却依旧奋勇向前。在今日的经文中，圣保禄讲述了天主赐予的恩宠，让我们能够为基督承受苦难。
这无疑是灵修生活中一门艰难的功课。不愿受苦是人之常情，也完全可以理解。受苦本就与我们的本性相悖，因为天主造人，并非让人承受痛苦。苦难是罪恶进入世界之后才随之而来的。但既然这是我们身处的现实，就必须靠着耶稣的圣神去面对。当我们将自身的苦难结合于祂的苦难，因爱祂而甘愿承受，苦难便会化为丰厚的恩宠，上主也会在现世与永生之中赏赐我们。宗徒深明此理，因此他也愿意引导托付于他的人，建立这样的心志与认知。