在閱讀瑪加伯書時，我們默想了以色列兒女的剛毅美德，我也指出，世上的基督徒見證人需要這種美德，在極端情況下，這種美德可以達到殉道的程度。即使生性懦弱，也不應氣餒，剛毅的美德是可以培養的。初學生布蘭奇·德拉福斯(Blanche de la Force)的故事【格圖德·馮·勒·福特(Gertud von Le Fort)的小說《斷頭臺上的最後一位》(The Last One at The Scaffold)中的人物】能夠鼓勵驚恐的人，告訴他們自己也能夠做出英雄行為。
這是一本歷史小說，作者描述了加爾默羅修女們在法國大革命動盪時期的命運。由於宗教團體面臨威脅，初學生比往常更快地授予了會衣。革命委員會進駐Compiègne修院後，修女會長瑪麗計畫了一場奉獻——宣誓作出英勇犧牲。布蘭奇修女是一位非常膽怯的初學生，她做不到這一點，所以逃離修道院投奔自己的父親，但卻眼睜睜地看著父親被暴徒殺害。與此同時，Compiègne的加爾默羅修女們——她所屬的團體——也遭到了逮捕和責罰。布蘭奇親眼目睹姐妹們被送上斷頭臺，她們唱著聖歌“Veni Creator spirit”走向死亡。隨著一位位修女被處決，歌聲漸越弱了下來，直到最後完全寂滅。突然，“革命廣場”的人群中響起了一個輕柔的聲音，完整地唱完了“Veni Creator spirit：qui a mortuis surrexit, ac Paraclito in saeculorum saecula光榮屬於聖父、死而復活的聖子及聖神，直到永遠”。是的，唱歌的人正是布蘭卡·德拉福斯，她也立刻被廣場上憤努的婦女們殺害。
民眾仇恨無辜的加爾默羅修女，故事很可怕。然而，修女們與布蘭卡的見證在恐怖中熠熠生輝。死而復活的那一位，祂征服死亡與地獄的力量(參默 1:18)，在這裏被揭示出來。這些勇敢的女性是如此地尊崇天主、尊重人，她們一定贏得了天國的熱烈歡迎！因此，這可怕的事件從內部得到轉換，成為至高無上的、在天主與教會前永不磨滅的愛的行為。
當然，並非所有人都要殉道，但在所有真正追隨基督的旅程中，我指立志凡事順從主，讓主居於首位，堅韌的美德必不可缺。的確，這是虔誠皈依的正常結果(見:“初次皈依及接下來的步驟”https://www.youtube.com/watch?v=yBWDDbrMCUQ)。
有時，跟隨主的旅程充斥著恐懼，尤其在最初的時候。雖然天主的恩寵一定會支持我們，並經常給予我們最初的熱情，但道路可能很漫長。在天主的助佑下，剛毅的美德將幫助我們克服這段旅程所有階段的艱辛。
聖十字若望告訴我們，當人下定決心虔誠踏上聖潔之路時，魔鬼會千方百計向人灌輸恐懼，阻止人前行實現目標。敵人會利用各種方式，包括聖人所經受的痛苦折磨來恐嚇人。事實上，人們往往會忽略聖人故事當中的這一點：如果天主這樣召叫了人，就一定會悉心賜給所需的一切恩寵和力量去承受痛苦。
跟隨主需要堅定的決心、勇氣與極大的毅力。
明天，在這一系列默想的結束部分，我將描述剛毅的美德如何必須與堅韌的精神攜手合作，藉天主的恩寵直面旅程中每一階段的一切挑戰。