若望一书 4:17-21
我们在爱内得以圆满，好使我们在审判的日子，能坦然无惧；因为我们现今在世上，就如天主在世上一样。爱内没有恐惧，反之，圆满的爱把恐惧驱逐于外，因为恐惧与惩罚有关；那恐惧的，在爱内还没有圆满。我们爱，是因为天主先爱了我们。如果有人说：“我爱天主”，却恨他的弟兄，他就是撒谎的；因为那不爱自己所看见的弟兄的，就不能爱自己所看不见的天主。我们从天主领受了这命令：那爱天主的，也该爱自己的弟兄。
当我们接纳天主的爱时，祂的圣神便能在我们心中居住。诚然，祂就是倾注在我们心中的天主之爱（参阅罗5:5），在我们内散播祂的美善、温暖与明亮光辉。因爱渴望在我们内掌权，它会立即动工。若我们与祂的工作合作，祂便会开始照亮我们灵魂的阴影，邀请我们随从祂的推动，脱离一切与爱相反的事物。在基督教神秘学中，这一过程被称为“净化之路”。
关键在于学会恒常处于爱中，好让爱能不断增长。若我们不培育它，爱便可能冷却；反之，若我们聆听圣神的声音，祂总会引导我们践行爱的作为，并鼓励我们持续在心中努力，使祂的临在愈发充满我们。
这在我们心中的工作是无价的。16世纪耶稣会灵修大师拉勒芒神父甚至说：“若我们能克服自己最主要的缺点，所成就的比建立一项使徒事业更为重大。”这句话所蕴含的灵修严肃性显而易见。因此，在天主的助佑下，我们应尽可能除去一切阻碍爱成长、进而阻碍爱结出果实的事物。
随着爱在我们心中不断增长，我们会逐渐摆脱对天主可能存有的虚假恐惧。信赖得以巩固，爱的自然本性会给予我们安全感，我们也会确信天主充满爱的心始终向我们敞开。我们常体验祂的忍耐与仁慈，屡次感受祂拯救的手与明智的引导。如此，我们不再惧怕天主的惩罚，反而会因期盼在永恒中与祂相聚而喜乐。
这并非意味着我们在与天主、与近人的交往中可以懈怠，陷入虚假的安全感。圣经由告诫我们：“谁自以为站得稳，就该小心，免得跌倒”（格前10:12）。然而，圣若望的话仍给我们希望：“我们在爱内得以圆满，好使我们在审判的日子，能坦然无惧。”
对审判日的信赖，不受人类乐观主义、轻浮态度甚至骄傲的影响，而是圣神在我们内工作的果实。它使我们确信天主的良善，这一确信照亮我们的生命，赋予其明确的目标，同时鼓励我们践行一切能见证天主对人类之爱的事业。但它也让我们意识到，必须守护这在我们内的神圣工程，并力求更敏锐地回应天主的旨意。因此，它促使我们警惕自己的灵修生活，尤其警惕天主赐予我们的、践行并彰显爱的一切机会。
圣若望一书屡次提及对弟兄的爱，这可说是检验天主之爱是否真正在我们内居住的标准。宗徒以清晰的话语总结：“如果有人说：‘我爱天主’，却恨他的弟兄，他就是撒谎的；因为那不爱自己所看见的弟兄的，就不能爱自己所看不见的天主。”
由此必然得出结论：“爱天主者，亦当爱其弟兄。”
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