宗 4:13-22
众人见到伯多禄和若望的胆量，并察觉他们是没受过教育的平常人，就十分惊讶；他们遂认出他们是同耶稣在一起的。他们又看见那被治好的瘸子，同他们一起站着，都无话可驳。遂命他们暂且离开公议会，彼此商议说：「对这些人我们可以作什么呢？因为他们确实显了一个明显的奇迹，凡耶路撒冷的居民都知道了，我们也不能否认。但是，为叫这事不再在民间传播，我们当恐吓他们，不可再因这名字向任何人发言。」遂叫了他们来，严令他们绝对不可再因耶稣的名发言施教。伯多禄和若望却回答说：「听从你们而不听从天主，在天主前是否合理，你们评断吧！因为我们不得不说我们所见所闻的事。」议员们为了百姓的原故，找不到借口来处罚他们，就把他们恐吓一番，予以释放了，因为众人都为所发生的事光荣天主。原来那因奇迹治好了的人，已有四十多岁了。
遗憾的是，以色列子民的宗教当局未能辨识眼前如此明显的征兆：未受教育的平凡人，竟以权威宣讲，成为耶稣勇敢的门徒；瘸子痊愈的奇迹已传遍耶路撒冷，这明证无可否认。但他们的盲目根深蒂固，甚至令人怀疑其中有人是「故意闭目不看」，即无论发生何事，他们决意不再明察。宗教当局只得命令宗徒们「不可再因耶稣的名发言施教」。
这道禁令已逾越他们权柄的界限。事实上，宗教权威的合法性并非源于自身，而是来自天主的委任及与祂旨意的契合。
若原则上具有合法权柄者所发的命令，被发现与天主圣意相违，便完全不可服从；顺从这等命令等同成为共谋，即使无意，亦是在对抗上主。宗教权威绝非须无条件屈从的专制政权，而是对真理的服务。
因此，宗徒们没有服从公议会的禁令，亦未因日益加剧的威胁而退缩——当局愈畏惧民众的反应，威胁便愈甚。
在此背景下，伯多禄与若望说出了至今仍可应用于教会生存危机的决定性宣言：「听从你们而不听从天主，在天主前是否合理，你们评断吧！」
当人的服从与天主圣意冲突时，所有属世顺从皆有界限。这原则适用于生命各领域，尤以宗教生活为甚。此事值得重申，因常被误解：服从违背良心的命令绝非美德。政治领域亦然——天主是生命之主，唯有祂应受绝对且完全的服从！
正因如此，宗徒们义正辞严地拒绝公议会的命令，正如今日读经所示，宗教权威无权禁止他们宣扬主。伯多禄与若望作出极具智慧的回应，请当局自行判断：在天主眼中，服从人而非天主是否合理。
二位宗徒以令人信服的坚定申明：「我们不得不说我们所见所闻的事。」他们忠于真理及天主诫命，无人无物能阻挡他们宣扬主，即使付出生命亦在所不惜。
我们可稍作反思：倘若宗徒们顺从了，因对当权者错误的服从而停止以耶稣之名宣讲福音、施行奇迹，后果将如何？答案必定是灾难性的！
最终，公议会不得不释放他们。遗憾的是，此举非因信服，而是出于对民众的恐惧。福音的宣讲必须继续。即使黑暗势力群起阻挠，天主是主，祂必克服一切阻碍——不论过去或现在。
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