路加福音 5:33‑39
他们对耶稣说：「若望的门徒常常禁食祈祷，法利赛人的门徒也是如此；但你的门徒却吃喝。」耶稣对他们说：「新郎同宾客在一起的时候，你们岂能叫新郎的宾客禁食？日子将要来到，新郎要从他们当中被取去；那时，在那些日子，他们就要禁食。」
耶稣又给他们讲了一个比喻：「没有人把新衣服撕下一块来，补在旧衣服上；若是这样，不但新的撕破了，而且从新衣服撕下来的那块，也与旧的不相称。也没有人把新酒装在旧皮袋里；若是这样，新酒就会把皮袋胀破，酒就流出来，皮袋也毁坏了。所以，新酒应当装在新皮袋里。没有人喝了陈酒，就想要新酒，因为他说：『陈的更好。』」
「藉着肉身的斋戒，你克制我们的过犯，举扬我们的心神，赐下德行及其赏报，因我们的主基督。」——教会在四旬期优美的颂谢词中如此称颂。
斋戒无疑是十分值得称颂、值得赞许的克己修行，有益于灵性生活的成长。可惜，如今斋戒同许多其他重要的灵修实践一样，渐渐为人所遗忘。当然，祈祷同样大有裨益，上主也绝没有否定这些修行。
耶稣只是指明：随着祂来到世上，满全的时期已经来临。斋戒属于我们在世上的朝圣旅途，是我们尚在走向天主之国的阶段。然而，当主亲自临在于世间，同祂的门徒一起宣告天国的时候，新郎就在众人中间。他们不必再等待！祂已经来临！是举行婚宴的时候了！
但新郎不会永远留在世上。祂要回到父那里去，并不是抛下我们不顾，而是为我们预备永恒的居所（参阅若望福音14:2）。
圆满无尽喜乐的时刻尚未到来；我们仍处在受苦、受诱惑的时期，是征战的时期。魔鬼仍被允许扰害世人。天主的国尚有待在地上实现，我们仍需要证明自己的忠信……
正因如此，我们仍然活在斋戒的时期。斋戒使我们忆念主的苦难，坚固我们从事灵修的征战，教导我们约束自己的感官，并开启我们的心去关怀穷人。
然而，在耶稣内，永恒的光明已经照耀我们！
救赎的工程需要新的途径。从前的途径，是为默西亚的来临所作的预备。在基督到来以前，法律如同导师（参阅迦拉达书3:24）。但如今，随着默西亚降临，以及祂赐给我们的救赎，新酒已经来到，这新酒也需要新的皮袋。福音必须传布到万民当中。皮袋不可过于狭隘，否则就会胀破，酒也会败坏；同时皮袋也不可多孔渗漏，必须坚固耐久。
教会受托承担主的伟大工程。教会必须忠信地守护所领受的宝藏，同时也要以开放的心，面对在这个时代宣讲福音的新途径。然而，倘若认为福音必须迁就当代世界及其思维模式，那便是错误的。不该让世俗的精神渗透教会，那会毒化这酒；反而应当是圣神去渗透这个世界。若要使天主的国得以扩展，这便是必须发生的伟大转变！
倘若教会去迎合世俗，那堕落世界的国度就会在教会内滋长——也就是魔鬼在旷野试探耶稣时，许诺给祂的那些国度（参阅玛窦福音4:8‑9）。倘若世俗的精神渗透教会的思想，就会产生危险：人们不再依照天主的光去静观、分辨现实，反而以世界的标准作为出发点。如此，混乱便会愈演愈烈。令人遗憾的是，必须承认，教会有时没有充分运用分辨的精神，去分辨光明与黑暗。
令人难过的是，近年来确实发生了这样的事；那能够分辨光明与黑暗的分辨精神，已经变得晦暗不明。这就是为何我们要为教会内如今所见的混乱而哀叹，这混乱令我们惊愕不已！那些蒙召领导教会的人，怎么会教导偏离正道的道路，非但没有澄清混乱，反而造成混乱？
因此，信友更应当坚守传承给我们的信仰——也就是忠于主！