诸圣的生平，诉说着何等不平凡的故事。他们将自己完全奉献，侍奉天主，往往在这份奉献中耗尽自身。正是这份对天主炽热的爱，推动圣若望做出远超常人能力的事。天主的奥迹，就此彰显！
圣若望·卡皮斯特拉诺于1386年，诞生在当时那不勒斯王国的卡皮斯特拉诺。他原本正要踏上前途光明的世俗仕途。然而政局动荡，他本打算作为那不勒斯国王拉迪斯拉斯的代表居中调停，却遭拘捕，被关入一座设防塔楼。虽然他受尽苛待，天主却借着这境遇引导若望明白：他应当侍奉天上的君王，舍弃这个世界。
若望获释之后，决定加入方济各会。
在会中，他很快和初学导师，西耶纳的圣伯尔纳定成为好友。大约在1418至1420年间，他领受司铎圣职。之后一段时期，教宗玛尔定五世驻跸于曼图亚贡扎加公爵的宫殿，若望随侍教宗左右。后来，他出任阿布鲁佐地区严守会规派的副省长。
他以惊人的自我牺牲投身修会生活，在斋戒、守夜祈祷、祈祷与补赎上，超过绝大多数同会弟兄。
以下记述摘选自本笃会会士奥托·比特斯瑙所著《圣人行实》：
「长上委派他担任宣讲补赎与斋戒的讲道者。将近四十年间，他走遍欧洲大部分地区，向信友、迷途者与不信者宣讲。他的工作蒙受祝福，也付出难以言喻的自我牺牲。从卡皮斯特拉诺到蒂罗尔的特伦托，意大利几乎没有一座城市，不曾响起他有力的宣讲声。每当他登上讲坛面对群众，矮小的身形、苍白的面容、消瘦的身躯，和他洪亮有力的声音形成强烈对比，在场的人无不落泪，没有一颗心不为所动。他的讲道促使人们悔改，与天主、与他人修和，彻底重整自己的生活。许多人受他感召，慷慨解囊，兴建医院、济贫院、修院以及其他慈善机构。前来聆听的群众人数极多，就连大教堂，也常常容纳不下。」
人们会一连数小时聆听他讲道。事实上，离开意大利之后，他的讲道还需要翻译。很明显，民众渴求真理，因为若望毫不保留地完整宣讲天主教信仰，召叫人们悔改皈依。
记载写道：
「他穿过卡林西亚、施蒂里亚，前往奥地利的旅程，是一幅壮丽的景象；沿途各地的神职人员与信友，手持十字架、旗帜、圣髑，咏唱圣咏，出城迎接他。人人都想见他、听他讲道。虽然他只用拉丁文宣讲，再由译员复述内容，大家依旧一连数小时静心聆听。
在维也纳，每天有三万人聚集听他，他在墓园（Gottesacker）讲道。他在摩拉维亚归化了许多胡斯派信徒；之后他无法进入波希米亚，便在萨克森、西里西亚、波兰、法兰克尼亚、图林根、巴伐利亚开展蒙受祝福的传教工作，其间伴随许多奇迹。例如在奥格斯堡，他治愈许多病患；借着他有力的宣讲，人们送来满满一车扑克牌、一万三千块游戏板、成堆的骰子，全都送到市政前院焚毁。」
或许有人会以为，这位为修会结出累累果实、多年引领无数人走向圣信的人，已经借着这份艰苦的牧灵工作，完成他在世上的使命，主会召回祂忠信的仆人。但事情并非如此，还有一项重大的任务等候着他。
记载写道：
「1453年，消息传遍整个基督信仰世界：土耳其人攻占君士坦丁堡，覆灭东罗马帝国，整个基督世界陷入巨大恐慌。
穆罕默德二世苏丹率领大军，连同多瑙河上强大的舰队，向匈牙利的门户贝尔格莱德进发。
比起各国王侯，若望更受百姓爱戴；王侯们始终无法团结起来共同御敌，而若望已经集结一支规模可观的队伍。听到这个消息，他立刻赶往匈牙利，宣讲十字军，号召全国奋起抵抗。
他安排一切，兼顾每一处细节，和指挥官若望·匈雅提通力合作，凭着惊人的勤勉，为贝尔格莱德集结六万名战士。诚然，这支军队，无论人数、装备，更不用说军纪，都远不及十倍于他们的敌军；但是这位赤足的会士，依靠对天主的信赖，补足了这些欠缺。卡皮斯特拉诺手持十字架，匈雅提手握利剑，在敌方陆军抵达之前，率先冲击苏丹的舰队，重创敌船。随后，贝尔格莱德惨烈的攻防战打响，战局反复拉锯。卡皮斯特拉诺处处展现非凡的勇气，在轰鸣的火炮、呼啸的枪弹之间，徒步或骑马穿行于敌阵之中。他嘉奖勇士，提振疲惫者，安慰胆怯的人。战局一度偏向土耳其人，他们已经攻入城郊，新月旗飘扬在塔楼之上。城堡的指挥官已经逃走，就连匈雅提也几乎放弃希望，轰击内城的炮火隆隆作响。就在这时，卡皮斯特拉诺抓起旗帜，登上城墙最高处，以无比的勇气激励麾下将士，迫使土耳其人踏着成堆的尸体撤退，退回营垒之后。」
土耳其人的计划就此落空，被迫撤军。
显而易见，天主借着这位年事已高的方济各会士，阻止土耳其人征服匈牙利。这场胜利对整个基督信仰的欧洲意义重大，后世以7月22日，1456年，作为这次得胜的纪念日。
圣若望·卡皮斯特拉诺的使命至此圆满，同年10月23日，天主将他召回。