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艾斯德尔传 四，补录丙，1-20
经文摘选为纪念圣伊迪丝-斯坦恩
艾斯德尔王后，自觉也有死的威胁，于是投奔到上主前；脱去华服，穿上悲伤哀悼的衣裳，头上撒上灰尘和粪土，以代替贵重的香膏，严厉刻苦肉身，头发散垂，毫无装饰，向上主以色列的天主祈祷说：“我的上主！只有你是我们的君王，求你援助我这孤苦无靠的人！除你以外，我没有别的救援，因为危险已迫于眉睫。我自幼在我父家，就听说是你，上主，从各民族中拣选了以色列；又从各民族的祖先中拣选了我们的祖先，作你永远的产业：凡你所预许的，无不一一给他们实践。但是现今我们犯罪得罪了你，你将我们交在敌人的手中，因为我们敬奉了他们的神祇；上主，你如此作，是公义的。 我们备受奴役惨痛的苦楚，他们尚以为不足，如今还向他们的神祇宣誓：要废除你发出的号令，消灭你的家业，杜绝颂扬你的口舌，熄灭你圣殿的光辉，拆毁你的祭坛，放纵异教人的口舌，去称扬虚伪的偶像，永远崇拜一个有血肉的君王。上主！不要将你的权杖，交与那些根本是虚无的人物；不要使他们嘲笑我们的没落，反使他们的阴谋伤害自己，作为那谋害我们者的鉴戒。上主！求你记念我们，在这灾难之时，求你显现！神明的君王，全能的主宰，求增我勇气！赐我在猛狮前，口能说动听的话；求你转变他的心意，去憎恨我们的仇人，使那人和与他同谋的人，同归于尽。惟愿你亲手拯救我们！上主！求你授助我这孤苦无告的人，除你以外，我没有别的依靠。
今天，教会纪念至少在德语国家广为人知的圣伊迪丝·斯坦。1891年10月12日，伊迪丝·斯坦出生于布雷斯劳，1942年8月9日在奥斯维辛纳粹集中营(波兰)殉难。伊迪丝·斯坦是一位饱学的犹太哲学家，受阿维拉的圣女大德兰修女影响，她找到了基督信仰，加入了圣教会。42岁时，伊迪丝·斯坦进入科隆的圣衣会修道院。尽管改信了天主教，但她一直保持着自己的犹太身份，并因此遭到纳粹迫害，与姐姐一同被驱逐到奥斯维辛集中营，死于毒气室。
在去集中营的路上，伊迪丝写下了下面的话:“即使是现在，我也心甘情愿地接受天主为我准备的死亡，这是祂对我最神圣的意愿。我请求主接受我的生命和死亡，为了耶稣、玛利亚的至洁之心以及圣教会的所有意愿，尤其为保存和圣化我们神圣的修会，为了犹太人民的不信，为让主将被祂的子民接受，为祂的国在荣耀中来临，为拯救德国与世界的和平。还有我的亲人，无论生死，及天主托付与我的所有人：一个也不失落。”
当盖世太保赶到埃克特(荷兰)的圣衣会将她带走杀害时，她最后的几句话显示出自己对犹太根源的深切依恋，她对姐姐说:“来吧，罗莎，我们将为我们的人民而去。”
伊迪丝·斯坦意识到自己的天职就是从内心接受为她的人民去承受的苦难，将之献给天主作为补赎。她在1938年10月写道:“我一直在思想艾斯德尔王后，她从子民身边被带走，正是因为天主要她为她的民族向君王求情。而我，就是一个可怜无助的小艾斯德尔，但是，拣选我的君王无限伟大而仁慈，这是极大的安慰。”
这可能是教会选择《艾斯德尔记》作为圣伊迪丝纪念日读经选段的原因之一。圣伊迪丝·斯坦，作为一名自愿为犹太民族献生为祭的犹太女性，是我们一再见到的英雄女性系列中的一员：像艾斯德尔王后那样的女性，在她们及所有人的苦难中，知道如何依靠天主，且只依靠祂。天主遂成为她们的力量，藉着她们而行动。
我们不知道与耶稣的牺牲如此紧密相连的牺牲，在天主眼中的分量，但可以肯定的是，正是因着与主的紧密联系，它一定具有巨大的价值。如果犹太人与耶稣相遇——我们还在等候以色列的伟大觉醒——肯定也是因为圣徒的牺牲。
在面对这样光辉的生命榜样时，我们的天职又一次敲响心门：主要我们做什么?我们的生命怎样才尽可能富有成效?我们的祈祷怎样才能如此的普世化?我们的道路上会有怎样的牺牲?
最后，我们来看看艾斯德尔王后祷文中对我们有益的元素：
首先是刻苦，其中包括剥夺自己的某些东西，使祈祷更加有力；
接着，我们看到艾斯德尔知道人无法帮到她，她唯独依靠天主；
艾斯德尔王后在祈祷中念记天主对她子民的仁慈，同时也不忘民众的罪，尤其是偶像崇拜的罪；
然后，艾斯德尔祈求不要让敌人得逞，她对上主说:“使他们的阴谋伤害自己”。
之后，她祈求勇气和适宜的语言表达:“神明的君王，全能的主宰，求增我勇气！赐我在猛狮前，口能说动听的话。”
并且，艾斯德尔向天主保证她的意愿是纯洁的……
所有这些元素都应在我们的祈祷当中，尤其当看到敌基督的黑暗势力在增强，世界的混乱在蔓延，我们祈祷敌人的计划不可得逞的时候。邪恶不会胜利，即使它自诩无所不能！只有天主的计划能够被实现！
圣伊迪丝·斯坦因的惨死，看似邪恶的胜利，却因着顺服基督而成为爱在十字架上的胜利。
正是现在，正是我们在教会内遭遇黑暗泥沼的时刻，以力量和权柄祈祷是必要的，并要将目光定格于天主。不能绝望屈服！虽然必须认识到危险，认识邪恶的影响，但重要的是，任何时候都不能停留于此，也不能过于重视不断出现的负面新闻。
艾斯德尔王后的祈祷为我们指明了前行的道路……天主俯听了她的祈祷！