本系列讲解敌基督威胁的第二位作者,是英国天主教司铎罗拔·休·本森。他的著作《世界之主》于1907年出版。
这是一部带有末世启示色彩的未来小说。对我们教友而言,这本书极具参考价值,因为它描绘了背弃信仰的世俗世界与天主教会之间的激烈冲突,同时也勾勒出末世敌基督的完整样貌。
本森这部小说的创作时间,晚于索洛维约夫相关著作数年。二者主题相近、多处段落叙事高度雷同,有充分理由推断本森读过索洛维约夫的作品;当然,两位作者也有可能是从其他论述敌基督的文献中获得创作灵感。
罗拔·本森笔下出现一位权能诡异、掌控世间万事的世界统治者。世人将他视作新默西亚,由他向全人类宣讲普世和平的论调。本森为这名人物取名朱利安·费森伯格,他靠着自身超凡的人格魅力,甚至笼络了大批教友与司铎。
教会清楚这名“新默西亚”带来致命危机,他对众人拥有近乎幻术般的操控力量。在这个崇尚进步的社会里,教会早已被边缘化,仅能勉强获得世俗社会的容忍。随着一部新法颁布,教会处境雪上加霜。在背教司铎的协助下,当局建立一套全民强制信奉的人造崇拜体系,所有公民都必须归属其中。天主教友无法接受这一要求,社会大众对天主教徒的敌意日渐加深,教友本就痛苦的殉道之路变得更加艰难。当局谎称“天主教极端分子”计划袭击这套公共崇拜体系,并以此为借口轰炸、摧毁罗马——天主教会的中心。彼时由费森伯格掌控的全球各国政府,全都支持这项计划。
罗马遇袭后,世人都以为真正和平最后的阻碍已被清除。但相关律法进一步收紧,当局最终计划通过审讯查验所有人是否信仰天主,一旦承认信仰,便会被判处死刑。
不过罗马遭轰炸时,并非所有高级圣职人员都遇害,一部分主教逃往圣地。柏西神父被选为教宗,取圣名西尔维斯特。他暗中着手重建教会完整的圣统制。得知审讯清算即将到来,他召集拥护者,预备众人迎接殉道。叛徒走漏风声,费森伯格得知世上仍有教宗、完整圣统尚存,随即联合各国代表展开联合行动,进攻教宗驻在地,意图彻底摧毁天主教会。大军一切准备就绪,将要进攻西尔维斯特教宗栖身的纳匝肋,发动这场决定性的最后一击。但在毁灭降临之前,天主亲自出手干预。
我们从这本书中提炼几点,用以反思反基督政权的特质:
- 现代崇尚自由、开明的时代氛围,极易催生相对主义独裁统治。
- 倘若人内心对天主的渴求得不到正当回应,就会滋生新异教与泛神论式的虚假宗教热忱。
- 只要天主教会不从内部衰败、不丢失自身身份与使命,不与迫害教会的势力进行意识形态妥协,天主教永远是一切反基督邪灵的首要对手。
- 在特定环境下,即便是民主政体,也会受富有魅力的领袖操控,全民屈从于他。
- 将敌基督塑造为带来和平、拥有超凡感召力的人物,这个设定十分贴合现实。如果他像古时传说里的敌基督那样,以严苛独裁者的面目现身,根本无法笼络人心;他必然要用更隐蔽的欺骗手段引诱世人。
- 信实的教会必须做好受迫害的准备,暴力打压的程度会持续升级。这里说的不只是当下正遭受逼迫地区的基督徒;在敌基督掌控的全球秩序下,对信徒的迫害会蔓延至全世界。
- 正如小说所写,现今基督徒就必须对抗当下社会中敌基督邪灵已经运作的各类潮流,同时甘愿为信仰真理承受苦难,甚至献出殉道。
- 看似一切绝境之时,天主必会出手干预!
明日我们将继续探讨本主题。
