今天我们要介绍另一本论述假基督主题的著作。
和罗伯特·本森一样，在世作家迈克尔·奥布赖恩以小说体裁书写末世叙事。他这套三部曲的主角是一名皈依天主教的犹太人，后来晋铎成为司铎：厄利亚神父。
故事讲述一名权倾全人类之人崛起的经过。奥布赖恩在书中埋下多处关于此人青年时期的伏笔，暗示他内里本性残暴冷酷，尽管外在举止完美无瑕、德行出众。随着情节推进，厄利亚神父得知，这人下令杀害政见对立者，身边也簇拥着一众施行暴力、替他执行命令的爪牙。
厄利亚神父皈依前原本拥有前景大好的政治事业，教宗托付他前去面见此人，务求拯救他的灵魂，劝他舍弃丧亡之路。教宗与厄利亚神父都深信，这名手握大权的政客，极有可能就是假基督。
这名疑似假基督的人刻意拉拢厄利亚神父与其他高阶神职人员，好达成自己的图谋。书中记载，部分主教、枢机主教都附和支持假基督推行的各项举措；这批人也正是主张教会走向更激进革新路线的神职者。
故事中有一段关键对峙：厄利亚神父与这名疑似假基督者正式会面，神父为他行驱魔礼，给他最后一次归向耶稣基督、悔改皈依的机会。但后续剧情清楚表明，假基督毫无悔改之意，依旧推行他口中所谓的“使命”。他的计划是建立统一世界政府，自己居于核心，充当所谓的“和平缔造者”。如同罗伯特·本森的小说与其他相关著作描述的一样，假基督会以和平使者的形象现身，借着光鲜正面的外表欺骗世人。
三部曲第三册的结尾写道，彼时已晋牧为主教的厄利亚，与一位同修兄弟前往耶路撒冷，再次直面假基督。假基督在西墙公开现身，现场有数人高声斥责他就是假基督、假先知，是天主的仇敌。但绝大多数民众都被他蛊惑迷醉，所有反对他的声音尽数遭到打压、清除，厄利亚主教也落得同样下场。
探讨假基督的文献还有许多，但我认为，本系列分享的这三本著作已足够梳理相关内容。
明日的默想中，我会梳理假基督的各项特征；在此之前，先引用信理神学家弗朗茨·迪坎普一段论述，其立论依据取自圣多玛斯·阿奎纳的神学体系，他对假基督写下这般文字：
“假基督会以‘不法之人’‘丧亡之子’‘敌对者’的身份现世……
末世之时，敌视基督信仰的邪恶精神、不敬天主的风气，会集中体现在一个特定的人身上，这人将对教会发动一场极端残酷的战争。古往今来，所有满怀仇恨对抗基督及其天国的人，都是假基督的前驱，他们也可统称为一众假基督。但那‘终极假基督’远超所有前人，他将集合历代所有悖逆者的一切狂想，一同反叛天主与天主的受傅者，最终甚至自封为神。”
迪坎普提出一个至关重要的观点：两种解读都不符合事实，其一为集体论解读，认为假基督并非单独一人，而是历代所有基督仇敌的集合；其二为纯历史解读，将假基督等同于尼罗、卡利古拉等古代暴君。
由此可知，我们应当等候一位特定人物现世：在末世、基督二次降来之前，此人会施行一段独裁统治，迫害全人类，尤其迫害坚守忠信、依附上主的信众。
假基督亦被称作“丧亡之子”（参阅《得撒洛尼后书》2:3，思高本），他会以普世统治者的姿态登场。历史上其他形形色色的假基督——譬如上世纪一众独裁者，残暴本性很快便暴露无遗；但典籍描述终极假基督时，都说他是和平使者，拥有超凡的人格魅力，以及推行阴谋所需的完整政治力量。他现身的时代，人类深陷重重困境，科技发展又足以支撑他掌控全球。外表上，他会塑造出有德、虔诚的形象，内里却完全受邪魔驱使。
明日我们会深入剖析假基督的各项特质。