所有虔誠的祈禱者——也就是说，不是偶尔祈祷或只在经历巨大痛苦时祈祷——都会意识到，祈禱之路并不总是一条平坦大道，相反，有些痛苦甚至能使人厌烦祈禱。因此，我们将不得不与人性中的懒惰作斗争，经历净化的过程，当然，还要面对各种打击人的诱惑。這些甚至会使人怀疑祈禱的意义，似乎天主不曾俯聽，也给人带不来任何满足，灵魂面臨屈服或放弃與天主打交道的“煩累”的危险。
首先，应该说，人必须习惯于祈祷。也许在某些阶段，我们发现祈禱很容易，在经历“歸家”的过程中感到喜樂，这些阶段，被赋予了充满喜悦的宗教情感。但是，从长远来看，通常情况下，过有规律的祈禱生活需要纪律和毅力。当然也有例外，也许有些人会觉得祈禱很容易。
一位特拉普派修道院的院长曾经对我说:“召集僧侣工作比召集他们祈祷更為容易!”
为什么会这样?只要不懒惰，工作就更符合人性的感性层面，能讓人更容易地看到成果，看到自己做了一些有成效的事情；而祈祷，尤其靜默祈祷，往往不能显示出明显的结果。但靜默祈禱是出于信德，出於對主的愛，盼望结出果實。 Read More
將生命集中於天主，是祈禱前的最好准备，同时也會富有成效。这意味着，首先活於恩寵的状态，也就是说，要符合天主的旨意。
唯有在這樣的情况下，祈祷才能产生深远的效果，天主才能穿透心灵，讓人越来越有能力聆听天主，理解天主，深入地寻求天主。我们不必每次都从扫除阻碍我们与天主交流的根本障碍开始。
与天主沟通是灵魂所必須。
基本上，人总是能夠藉著將心獻呈天主来与天主对话。这也适用于在俗世生活的人，例如，他们能夠誦念短頌，念想天主，有意识地將日常工作奉献给祂，等等。虽然我们与天主的交谈像孩子與父母交談般自然而然，但，要想过一种良好且持续的祈禱生活卻不容易。為做到这一点，靜默将大有助益。
回想与静默
靈修大師坚持認為回想與靜默是祈祷的一部分，並不無道理。人倾向于让自己沉浸在生命的外部活动當中，从而削弱了专注于知識及精神内容的能力。
那麼，祈禱生活与其说是在更多地“说”，不如说是在聆聽與接受。因此，重要的是整理自己的思想與感情，將注意力集中於天主，集中於圣经話語，等等。人堕落的本性倾向于消散，因而需要努力进入靈性的回想，将注意力引导到特定的人或事務上。
本笃会科隆修道院离我们團體在德國的一所房子非常近。弥撒前，僧侣们安静地聚集在一起，然后一起进入教堂。這種进入圣区前的靜默和等待，使灵魂以一种特殊的方式做好准备，將注意力集中在即将到来的事務上。整個殿宇區能夠明顯感受到僧侣们持守的靜默，並产生出一种靈性关注的氛围。与此相反的是，教会內的各种不必要的、破坏神圣寂静的谈话。
樞機主教薩拉在《靜默的力量》一书的后记中写道:
自古以来，靜默就被认为是纯洁的屏障，是抵御诱惑的盾牌及收获的源泉。靜默利于祈祷，能唤醒人心中美好的思想。根据圣伯爾納德的说法，靜默有助于灵魂更好地思考天主及天堂的现实。正是因为这一简单的理由，所有圣徒都热烈地喜愛靜默！ Read More
注:我們決定延長靈性生命系列默想，希望能對朋友們有益，能讓朋友們對跟隨基督的道路有更完整的認識。我們將盡可能繼續提供前幾年的每日經文默想鏈接，感興趣的朋友可以在文末點擊鏈接，簡要回顧。
過去幾天，我們談到了主要美德，現在我們更詳細地談談祈禱生活。今天只是簡單的介紹，接下來的幾天，我們將談談祈禱的準備、祈禱的痛苦、不同的祈禱形式等等。希望接下來的默想能幫助我們更深刻地欣賞祈禱的價值，並鼓勵我們去實踐它。
沒有祈禱，就無法加深與天主的關係，祈禱是與天主的鮮活對話，天主以此與我們交談。因此，如果認為只行善就足夠，而不需要與天主直接對話，那就是一種錯覺。當然，有一些特殊的天職能夠培養更強烈的祈禱，一些人將一生都奉獻於此它。但，對每一個基督徒來說，重要的是不能忽視祈禱，否則就無法領會到與天主的關係的特性是愛。舉例來說，婚姻的維繫並不僅僅因為夫妻雙方共同做了什麼，還因為婚姻中適當的對話、交流及愛的姿態。我們與天主的關係亦是如此，主願意我們聽從祂，向祂敞開心靈，把一切都交托給祂。祈禱是一種很好的方式！阿維拉的聖女德蘭，一位真正虔誠的女性，她告訴我們祈禱是“與天主的偉大對話”。
祈禱的普遍層面
祈禱是天主賜予我們的偉大恩賜，也是靈性生命的靈魂。藉著祈禱，我們擁有在現世生命中與天主更親密結合的喜悅。
不同形式的祈禱具有共同的目標：第一，讚美、崇敬天主；第二，藉著聖神的大能改變自己，使基督的容顏在我們內更加閃耀，使我們與天主的結合越來越深刻。因此，祈禱既服務於自我成聖，亦為聖化世界效力，因為通過祈禱，聖神推動我們為天國的擴展奉獻力量。 Read More
“正義是一種給予每個人所應得的東西的恒定而堅定的意願”。
(聖托馬斯-阿奎那)
我們從這簡單的定義中找到了實踐這一基本美德的基礎。正義首先針對天主，沒有什麼比向天主行作為創造者和父相應的崇敬更為正義的了：朝拜、尊寵、榮耀、感恩、信任、忠實地履行祂的誡命、謙卑專注地服事祂。
在客觀層面上，對上訴內容的遺漏是最大的不正義，即使其他方面在努力踐行對近人的正義，尊重近人的權利，履行對近人的各種義務。
任何試圖創造一個不將榮耀歸於天主、不按照祂的誡命進行管理的世界都註定要失敗，因為缺乏堅實的基礎。我們不得不從納粹主義的恐怖及共產主義的畸變中看到這一點：沒有天主的世界會成為荒涼危險荒漠，惡魔在那裏工作並奴役人。所有思想體系和意識形態，如果不重視對天主的真正崇拜，或者去行毀壞，都會在與天主的關係及人與人的關係中帶來混亂。
從這個角度來看，那些專門致力於崇敬天主及成聖的修會或個人天職顯然絕非無用，即使從表面上看對社會毫無作用。例如，法國大革命之後，人們就是這樣認為的。在現實中，正是這些完全奉獻給天主的天職在保障”世界的秩序”，即天主的正義。他們在幫助奠定這世界往往丟失的基礎。 Read More
“恩賜智慧的是上主，知識和睿智都出自他的口“(箴2:6)
審慎的美德通常被認為是其他美德的 “舵手”，能幫助我們以明智、理智的方式，運用與特定環境相適應的美德。審慎之德讓我們學會正確地辨別事物，教我們給出正確的回應。
牢記我們在過去幾天所默想的其他基本美德，以及作為節制的一部分的思想克修，現在我們就會看到，幫助我們明智運用一切的將是審慎。例如，剛勇之德應該用於那些正確、有價值的事情。如果將其用於無關緊要之事、用於吸引注意力，或更糟糕的是，用於邪惡目的，就會失去其意義。
同樣在選擇哪些思想值得關注時，審慎將成為我們的指南。
審慎與智慧具有內在的親緣關係。智慧是關於“天主的甘美知識”，是聖神七恩中最高的一種，人們能藉著智慧從靈性上品嘗聖愛，而審慎則負責執行，也就是說，實現智慧的建議，去具體地應用主愛。
這也適用於原本受造得很好的塵世現實…… 既然審慎傾向於善，它也會渴望將其付諸實踐。自然，我們察覺到了原罪對我們造成的傷害，使我們的理解力模糊不清，常常不能充分識別善，而讓自己被矇騙，或者混淆惡善。因此，為踐行審慎的美德，必須牢記幾個要點： Read More
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拒绝无用思想
昨天，我们集中展示了思想禁欲主义的重要性，以获得对思想的控制，能夠自我決定對每種思想予以關注與否。我们尤其关注對邪惡思想必須果斷進行的斗争，好使內在不受影響。
然而，围困我们的不仅仅是想要剝奪我們自由的邪惡思想，更多的是无用的、在生命表層過度娛樂的思想；无关紧要的新闻、世界提供的转瞬即逝的报告、尤其當下媒体轰炸感官的噪音独裁。
在跟随主的道路上，有必要避免–或至少限制–會把我們的注意力從重要的事務上引開的自愿的无用思想。
為此，必須加深取得心灵纯洁的决定。在福音的光照下，邪恶、具有破坏性的思想相对容易察觉，明显必须被打击。但還要与不必要的思想保持距离，要在完備之路上做出更深刻的决定。此外，必须学会感知聖神在内在的微妙声音，并认识到灵魂所处的状态。圣保祿为我们提供了對思想克修这一更微妙层面的指导：凡事都可行，”但不全有益；“凡事都可行，”但不全助人建樹（格前10：23）。 Read More
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拒絕邪惡思想
所有自願的——也就是說，有意識地與天主及人類相敵對的思想，都必須從根本上制止。
正如因著效法基督，而避免一切惡行，甚至為不屈服誘惑，不得不對自己施暴，我們也必須對思想做同樣的事情。事實上，思想通常先於行動，為行動的執行與實現做準備。因此，必須仔細觀察它們，拒絕每一個浮現的邪惡想法。這樣的抵抗要藉著呼喚耶穌之名、向聖神尋求幫助或通過其他適當的靈修方式來實現，目在於驅除邪惡思想。通過這樣的方式，我們否認自己的認可、自願的同意……這具有決定性！
這不是指，例如，對會喚起某些無意識或半有意識，使人看到留存於心的陰影的感覺的抑制。相反，拒絕邪惡思想要藉祈求主名來完成，好讓主藉著聖神的觸碰，在我們內消滅邪惡思想。因此，不是去壓抑，去將它們降為無意識，那樣的話，邪惡思想的破壞性工作還能繼續，而不被發現。
現在，懂得如何去區分很必要：一些邪惡思想突然襲擊人，想要對人全面獨裁；另一些，更確切地說，會如干擾或誘惑般在人心中慢慢浮現。第二種情況，通常是人發自內心的想法，儘管也有可能兩種因素交織在一起，可能是自己內心產生了消極思想，而惡魔的力量予以增加，使之成為真正的折磨。例如，可能會建立起充滿強烈自責的高塔，惡魔則想以之誘人墮入絕望。 Read More
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“邪曲的思想，使人離開天主；”(智慧書1:3)
藉著節制的美德，在天主的助佑下，我們全力整頓生命中源自感官的不和諧，思想的克修主義，在這一過程中，起著根本作用，使我們能重新控制自己的思想，而不任由思想擺佈。
如同其他所有克修，我們必須首先理解思想的克修的深層含義。這是一個將自己從經常控制我們的思想大分散中分離、解放出來，好在聖神的助佑下逐漸掌握思想的問題。對天主的愛，促使我們願意讓自我思想順服於祂的旨意。因此，越是在思想的克修中進步，對天主、對近人的愛就越會增長
早在許多世紀以前，修道者之父聖本篤就曾說過，要把魔鬼的一切影射從內心中驅走，抓住哪怕最微小的思想，好把它們撞向基督磐石。
想要以醒寤的態度跟隨主，就不能任由自己被邪惡思想或侵入我們頭腦的思想迷惑。必須知道如何辨別哪些思想值得留意，哪些不值得；把值得深化發展的思想與不值得停留的思想區分開來。還必須學會為特定的思想確定適宜的時機。接受思想克修主義的訓練，就會越來越敏感地認識到，即使無用的思想也有損靈魂的力量與專注。 Read More
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昨天我們談到了對堅定不渝追隨主非常重要的剛勇之德，今天我們來看看四種基本美德中的另一種：節制。
“如果你們隨從肉性生活，必要死亡；然而，如果你們依賴聖神，去致死肉性的妄動，必能生活”(羅 8:13)
人類因遺存自原罪的混亂，必須經由天主的恩寵與人的合作，才恢復到天主所安排的秩序，明智地抑制感官情感對靈性的反抗是必要的。
與性本能一樣，飲食也是造物主賜予我們服務於祂的積極而重要的力量。來自天主的一切都帶有祂慈悲與愛的印記，我們能帶著感激與讚美之心因祂的作為而欣喜。但是，我們必須以正確合理的方式運用天主賜予的良善恩賜，好讓聖神的生命不受影響。
這就是節制之德發揮作用的所在：旨在幫助我們找到內心的和諧與平衡，管理欲望，使之服務於我們，而不讓內心持續混亂。紊亂的欲望如果得不到抑制，人就會虛弱，甚至會因此陷入罪惡。缺乏節制與秩序，被欲望驅使的生命，將無法效法聖神，無法深刻，亦無法使靈性回歸“自己的家園”。可以說，這樣的人仍自困於反復無常，根據肉欲失序的強度，依然受著奴役。 Read More
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圣神是我们的内在导师，必须服从祂，灵性生命才能进步。熟悉圣神，學會更好地聆聽并跟隨祂的聲音，神修之路就會更輕盈、生动。
圣神引導我們初次皈依後(我指的是下定決心追隨耶穌的决定性时刻，不把任何事情放在祂面前，不对天主报以优柔寡断、漫不经心的态)，會繼續在我們内完成祂的工作。
正如我們在初次皈依時所做的決定，是对天主之愛的真實回應，成聖之路上的所有後續步驟亦是如此。
天主之愛已注入我們(羅5:5)，要在我們内行使祂溫柔的權柄。初次皈依時，我們就對主在我們内的工作說“是”，現在圣神将要继续推进这工作。从這個意義上，祂工作的效力將取決於我們的配合，因為我們必須在这条路上採取必要的步驟。圣神不會強迫，也不會給我們壓力，那样会違背愛的本質。相反，圣神吸引我們，追求我們，提醒我們，警醒我們；有时祂也干預我們，防止我們走上歧途，但祂從不強迫，从不限制我們的自由。
因此，我們从這裏懂得了辨别天主圣神行為的第一個標準。我堅持认为，這並不意味著天主不能或不應有力地勸戒我們，事實上，我們已把我們的“是”回应给了天主，我們不愿停止，更不愿在与祂合一的道路上折返。
将一心想在我们内越来越多地唤醒爱的圣神，視為良師益友，好使我们完成天职：成為天主所喜愛的兒女，願意實現祂的旨意，亦使自我意愿完全与祂相符。
就此，我們已提到了神修之旅的目標，这恰恰包括自我意志與天主旨意的合一。所有正确的神修之路都具有相同的目标：自我意志与天主的合一。日日颂念的天主经——“願你的旨意奉献在人间，如同在天上”——同樣適用於自己的生活。正如天主的旨意在天上得以實現，我們也渴望它在我們内得以實現。 Read More
